Pavel Durov is een beroemde Russische zakenman en filantroop. Hij is de oprichter van verschillende bekende mediaportals met een miljoenenpubliek, waaronder het sociale netwerk VK en de berichtenapp Telegram. Van 2006 tot 2014 was Durov president van VK.
Deze ondernemer wordt beschouwd als een voorstander van libertaire opvattingen in de politiek en geeft de voorkeur aan vegetarisme. Hij wordt vaak vergeleken met een andere zakenman Mark Zuckerberg. Pavel krijgt vaak kritiek vanwege excentrieke publieke uitspraken en buitengewoon gedrag.
In het najaar van 2012 werd het boek “The Durov Code” gepubliceerd, geschreven door schrijver Nikolai Kononov. Het beschrijft in detail de fasen van het creëren en promoten van het online netwerkplatform VK, evenals de biografie van de oprichter. Later werd dit boek verfilmd door de AR Films studio.
Pavel Durov verliet de Russische Federatie in 2014 en kondigde aan dat hij het land voorgoed zou verlaten. In 2016 trad hij toe tot de TOP 200 rijkste ondernemers in de Russische Federatie. Op basis van gepubliceerde gegevens van Forbes stond Durov in 2021 op de 112e plaats op de lijst van wereldmiljardairs met een fortuin van $ 17,2 miljard.
In 2022 stond hij op de derde plaats onder de topmiljardairs van de Russische Federatie en bezat hij een fortuin van $ 15,1 miljard. Durov was de enige op deze lijst van tien vooraanstaande zakenlieden wier activiteiten geen verband hielden met de industriële sector. Tegenwoordig wordt hij beschouwd als een van de rijkste en rijkste mensen in de VAE.
Basis biografische informatie
Pavel Durov werd op 10 oktober 1984 in Leningrad geboren. Zijn vader Valery Semenovich Durov en moeder Albina Aleksandrovna Durova gaven les aan de afdeling Filologie van de St. Petersburg State University (SPbSU).
Pavel ging naar de basisschool in de Italiaanse stad Turijn. Zijn vader werd daar tijdelijk naartoe gestuurd om aan een plaatselijke universiteit te werken. Na zijn terugkeer uit Italië naar Leningrad studeerde Pavel eerst op een scholengemeenschap.
Vervolgens stuurden zijn ouders hem naar het Academisch Gymnasium van de Staatsuniversiteit van St. Petersburg, waar hij zijn studie voortzette in een speciale experimentele klas met een diepere kennis van alle basisschoolvakken. Deze omvatten 4 vreemde talen. De jongeman zat vanwege zijn slechte gezichtsvermogen aan het eerste bureau. Onder zijn collega’s had hij de reputatie een erudiet te zijn.
Zijn broer Nikolai, die op zevenjarige leeftijd al ongelooflijke wiskundige vaardigheden toonde, had een enorme invloed op de ontwikkeling van Pavels interesses. Hij was zelfs op de Italiaanse televisie te zien als een wonderkind dat complexe wiskundige vergelijkingen oploste. Nikolai nam deel aan alle schoolprogrammeringswedstrijden en won deze altijd. Hij heeft zijn jongere broer veel geleerd.
Na dit incident kreeg Pavel geen toegang tot de computerapparatuur van deze onderwijsinstelling, maar hij slaagde erin om met succes gecodeerde wachtwoorden te selecteren om toegang te krijgen tot de portal. Pavel studeerde in 2001 cum laude af van de middelbare school.
Een jaar later diende hij documenten in bij de St. Petersburg State University en ging hij naar de Faculteit der Filologie. Terwijl hij daar studeerde, ontving Durov presidentiële en overheidsbeurzen, en won hij ook driemaal de Potanin Scholarship.
Universiteitsdocenten classificeerden hem als een student met hoge intellectuele capaciteiten en de kwaliteiten van een leider. De toekomstige zakenman won altijd universitaire competities. Hij probeerde voortdurend deel te nemen aan het organiseren van verschillende studentenevenementen.
In 2006 studeerde Pavel cum laude af aan de St. Petersburg State University. Studeren aan deze instelling heeft hem volgens de ondernemer zelf geleerd onafhankelijk te zijn. Hij kon zich niet voorstellen dat hij onder leiding van iemand routinewerk zou doen.
Spbdu.ru was een platform in de vorm van een educatief forum, waar Durov vaak optrad als initiatiefnemer van verschillende debatten en geschillen. Tweede portaal Durov.com. werd gepresenteerd in de vorm van een elektronische bibliotheek met universitaire abstracts. Antwoorden op examenvragen werden er vaak op geplaatst.
Pavel Durov begreep echter dat sites voor studenten, ondanks hun populariteit, worden gekenmerkt door een laag niveau van efficiëntie, omdat ze worden uitgevoerd onder verborgen bijnamen en avatars. Tegelijkertijd hadden de studenten, die met elkaar communiceerden, niet het vermoeden dat ze zelfs studenten van dezelfde faculteit of groep konden zijn.
Om deze reden besloot Pavel een studentenwebsite met een ander formaat te lanceren. Hij werd hierbij geholpen door zijn oude vriend Vyacheslav Mirilashvili, die na een aantal jaren studie daar terugkeerde uit Amerika. Hij liet zijn vriend kennismaken met een soortgelijk studentenproject dat bestond aan Amerikaanse universiteiten. Op deze site plaatsten leerlingen hun echte foto’s in hun accounts en vermeldden ze hun echte naam.
Pavel Durov raakte vrijwel onmiddellijk na zijn studie aan de universiteit betrokken bij de organisatie van het geplande project. Samen met zijn broer richtte hij in 2006 VKontakte LLC op en lanceerde een netwerkbètaversie met dezelfde naam met de officiële registratie van het domein vkontakte.ru op zijn verjaardag – 10 oktober.
Tegelijkertijd was Pavel de president van dit bedrijf en trad broer Nikolai op als technisch directeur van het portaal. De allereerste investeerder in het project was Vyacheslav Mirilashvili, die voor deze doeleinden ongeveer $ 30.000 van zijn vader leende. Bovendien werd hij beschouwd als de mede-oprichter van dit merk.
Durov werd er vaak van beschuldigd het idee van het creëren van zijn online platform van Mark Zuckerberg te hebben gekopieerd. Hij gaf deze beschuldigingen gedeeltelijk toe, maar wees op de fundamentele verschillen in zijn portaal.
Bovendien nam de zakenman zelf vaak deel aan discussies met het publiek en beantwoordde hij talloze vragen. Durov kon het formaatconcept en het ontwerp van de gebruikersinterface in één dag volledig veranderen, op zoek naar de meest optimale optie.
Aan het begin van zijn werk was de site gesloten, dat wil zeggen dat men zich pas op zijn site kon registreren na ontvangst van een individuele uitnodiging. In december 2006 had de registratieprocedure echter een gratis formaat gekregen.
In de eerste twee dagen werd het portaal door ruim tweeduizend gebruikers bezocht. De belangrijkste reden hiervoor was het organiseren van een wedstrijd waarbij een iPod werd uitgereikt aan de persoon die het maximale aantal vrienden had uitgenodigd. Vanwege een aanzienlijke toename van het aantal doelgroepen van de site, moesten de ontwikkelaars de server veranderen en de netwerksoftware upgraden.
Durov ontving vaak aanbiedingen om zijn project terug te kopen, maar hij ging hier niet mee akkoord. Pavel besloot externe investeerders aan te trekken. Het online serviceplatform VKontakte begon zich snel en succesvol te ontwikkelen.
In 2007 stond het op de derde plaats qua populariteit onder internetsites. In 2008 werd met deze netwerkdienst geld verdiend; het aantal gebruikers bedroeg op dat moment meer dan 20 miljoen mensen.
In 2010 bevond het hoofdkantoor van het bedrijf van Durov zich in het Singer House, gelegen in het centrum van Nevsky Prospekt. De bekende krant “Business Petersburg” kondigde in 2007 Pavel Durov aan als winnaar van de nominatie “Beste Jonge Zakenman”.
In 2010 besloot Durov om de ‘muur’ van de portal op de persoonlijke pagina van de gebruiker om te vormen tot een microblog met de mogelijkheid om publicaties te maken en likes of reacties van vrienden onder hen achter te laten.
De meerderheid van de klanten van de site was echter tegen deze innovatie en uitte hun protest door er de slogan “Durov, breng de muur terug!” op te plaatsen, evenals oproepen tot een boycot op de portal op een van de dagen, zodat om er helemaal niet aan deel te nemen om de rating aanzienlijk te verlagen. Alleen al de aangekondigde dag van de boycot werd echter de meest recordbrekende dag in termen van verkeer naar de VKontakte-website.
In de winter van 2011 ontwikkelde hij samen met Yuri Milner (hoofd van de DST Global Stock Holding) een liefdadigheidsprogramma genaamd Start Fellows, bedoeld om te investeren in startups die via een speciale wedstrijd waren geselecteerd. Tegelijkertijd kregen verschillende startups in 2011 al 25.000 dollar.
Begin 2012 beloofde Durov aan het hoofd van de online dienst van Wikipedia, Jimmy Wales, om $ 1 miljoen te doneren. In het voorjaar is dit geld overgemaakt naar de rekening van dit fonds.
Durov legde later uit dat hij met een dergelijke act de feestelijke sfeer op de toenmalige Stadsdag wilde aanvullen. Dit idee kostte hem ongeveer tweeduizend dollar. Alles wat er gebeurde, werd door hem gefilmd op een videocamera. Velen waren kritisch over dit incident.
Terwijl hij bij het bedrijf VKontakte werkte, woonde Durov in een gehuurd appartement vlakbij het kantoor. Projectontwikkelaars brachten vaak de nacht bij hem door.
Op een dag in mei 2013 kwam er een bericht binnen dat Pavel tijdens het autorijden de verkeersregels had overtreden. De verkeerspolitieagent, die de gepleegde overtreding opmerkte, probeerde de auto te stoppen. De bestuurder reageerde echter niet op deze vraag. Terwijl hij doorreed, reed hij over een verkeerspolitieagent heen, waarbij hij zijn benen verwondde.
Aanvankelijk ontkende het management van het bedrijf VKontakte het feit dat Durov bij dit incident betrokken was en verzekerde dat hij op dat moment niet in de auto zat. De onderzoeksautoriteiten bewezen echter dat de auto in dit geval werd bestuurd door Pavel Durov en openden een strafzaak tegen hem. Maar in de zomer van 2013 werd het stopgezet en opnieuw geclassificeerd als een administratieve overtreding vanwege onvoldoende bewijsmateriaal.
“VKontakte” – belangrijkste kenmerken
VKontakte is een van de grootste sociale netwerken op internet. Ten tijde van 2012 stond dit portaal op de tweede plaats in de Russische Federatie en op de 26e plaats in de wereld qua populariteit. Zijn fortuin werd destijds geschat op 1,5 miljard dollar, en de site werd door maar liefst 22 miljoen gebruikers per dag bezocht.
In de herfst van hetzelfde jaar waren ongeveer 140 miljoen mensen geregistreerd op het VKontakte-platform. In termen van groeipercentages heeft dit platform alle internetrecords gebroken. De grootste aandeelhouder van dit netwerk was de VK-onderneming, die in het voorjaar van 2011 32,49% van de VKontakte-effecten bezat.
Het bedrijf VKontakte sponsorde destijds voortdurend de Olympische programmering in de Russische Federatie en investeerde ook in teams van programmeurs in de Noordwest-Russische regio en Sint-Petersburg. De medewerkers waren voornamelijk zeer professionele programmeurs, maar ook internationale concurrenten op het gebied van wiskunde en informatica.
De investeringsmaatschappij UCP, die 48% van de aandelen van het VKontakte-bedrijf bezit, kondigde in 2014 haar voornemen aan om haar eigen rechten bij juridische autoriteiten te laten gelden. In de claimverklaring gaven vertegenwoordigers van de UCP aan dat bepaalde acties van VKontakte-leiders hen grote zorgen baren. In het bijzonder nemen ze verschillende soorten beslissingen die niet in het belang van het VKontakte-bedrijf zijn.
In reactie hierop beschuldigde de USM-president het UCP-fonds van voortdurende druk op de aandeelhouders van VKontakte en een gebrek aan verlangen naar optimale interactie met het management en de rest van de medeoprichters. Dit conflict duurde echter niet lang en werd in onderling overleg tussen de partijen vreedzaam opgelost.
Begin 2014 bracht Pavel Durov het publiek op de hoogte van de uitvoering in 2013 van een transactie om 12% van zijn eigen aandelen door te verkopen aan Ivan Tavrin, terwijl hij niet langer de eigenaar was van de online dienst VKontakte. In april van hetzelfde jaar kondigde hij zijn ontslag aan als president van het sociale netwerk VKontakte. De zakenman noemde een aanzienlijke vermindering van de handelingsvrijheid als belangrijkste reden.
Telegram – belangrijkste kenmerken
Eind zomer 2013 werd de Telegram-messenger op internet gelanceerd. Aan het begin van de winter had dit project maar liefst 1 miljoen klanten. Een interview geven aan de Amerikaanse krant The New York Times legde Durov uit dat het idee om deze aanvraag te organiseren in 2011 bij hem opkwam tegen de achtergrond van frequente conflicten met vertegenwoordigers van de Russische regering. Deze dienst is ontwikkeld op basis van een speciale methode voor het coderen van correspondentie MTProto, uitgevonden door Pavel Durovs broer Nikolai.
Veel functionarissen eisten een verbod op het gebruik van deze messenger op Russisch grondgebied, vanwege het beleid van het niet openbaar maken van persoonlijke gegevens van zijn klantenbestand. De marketing van Telegram was echter gebaseerd op het 100% vertrouwen van gebruikers in de vertrouwelijkheid van hun correspondentie.
Maar het conflict met de Russische autoriteiten verliep niet zonder schandalige situatie, waardoor de Telegram-applicatie in 2018 op Russisch grondgebied werd geblokkeerd. De reden voor dit incident was de weigering van het messenger-management om encryptiesleutels te verstrekken.
Gedurende deze hele periode is het serviceplatform echter niet gestopt met werken. Gebruikers van de Russische Federatie konden de opgelegde beperkingen omzeilen met behulp van een VPN. Een groot aantal technische en technische medewerkers verleende ondersteuning aan het portaal door de vorming van proxyservers voor individuele gebruikers. Vanwege dit conflict is de Telegram-applicatie nog bekender geworden in Rusland en de rest van de wereld.
Pavel Durov plaatste op Telegram een afbeelding van de hond Spotty met een zwarte kap over hem heen, vergezeld van het onderschrift ‘digitaal verzet’. Er moet aan worden herinnerd dat deze hond wordt beschouwd als een onofficiële symbolische aanduiding van het sociale netwerk VKontakte. Na enige tijd begon het te worden gebruikt als basis voor een stickerpakket in de Telegram-messenger, gewijd aan de bescherming van digitale vooruitgang en vrijheden. Het app-verbod werd in 2020 opgeheven.
In het najaar van 2023 kondigde Durov een nieuw Telegram-interfaceontwerp aan in een concept aangevuld met een Vision Pro-bril. In dit geval krijgt de gebruiker de mogelijkheid om de echte ruimte te bekijken, waarna de interface in driedimensionaal formaat wordt weergegeven.
Durov publiceerde beelden waaruit bleek dat de Telegram-messenger lijkt op een webversie met een doorschijnende interface. In dit geval kunt u een spraakbericht bellen. Stickers verschijnen direct voor de ogen van de gebruiker en videoclips worden geopend op een enorm virtueel verduisterend scherm.
Mislukte poging met TON
In 2018 besloot Pavel Durov een blockchain-platform te lanceren genaamd TON (Telegram Open Network) met de mogelijkheid om handelstransacties uit te voeren met Gram-crypto-activa. Voor deze doeleinden werd verwacht dat Telegram meer dan 1,5 miljard dollar zou uittrekken.
Er werd begrepen dat gebruikers met behulp van de TON-applicatie betalingen zouden kunnen ontvangen en verzenden met behulp van hun individuele Gram-cryptocurrency.
Vanwege het verbod dat de Amerikaanse Securities Commission in 2020 op de uitgifte van Gram had opgelegd, moest Durov echter afzien van de oprichting van dit project.
Maar na verloop van tijd werd het project om TON te lanceren met succes voltooid door andere anonieme ontwikkelaars. Tegelijkertijd verklaarde Durov publiekelijk dat hij zijn volgelingen veel succes wenst. Na dit bericht steeg de cryptocurrency van het TON-platform met bijna 50% in prijs.
Emigratie uit de Russische Federatie
In de winter van 2013 voerde Durov een transactie uit om een aandelenbelang in het bedrijf VKontakte te verkopen. In het voorjaar van 2014 verliet hij het grondgebied van de Russische Federatie en verklaarde in een interview met TechCrunch dat hij niet van plan was hier terug te keren, omdat hij geen vooruitzichten zag voor het runnen van een internetbedrijf in de Russische Federatie.
Hij vertelde het publiek ook dat hij van plan is een mobiel sociaal netwerk te creëren. Na enige tijd verklaarde het management van de UCP Foundation dat het ontslag van Durov uit de functie van president voor hen geen voldongen feit was. Veel VKontakte-partners beschouwden Pavel als een soort machtsmisbruik omdat hij zo’n serieuze beslissing nam zonder de toestemming van de raad van bestuur.
In 2017 verhuisde Pavel Durov naar zijn woonplaats in Dubai. Hij opende daar het hoofdkantoor van Telegram, dat zich in de DMC-vrije economische zone op de 23e verdieping van een wolkenkrabber bevond. Naast het officiële Russische staatsburgerschap beschikte hij destijds over paspoorten van landen als Nevis en St. Kitts, die hij ontving dankzij investeringen in hun economische sector.
In 2018 publiceerden sommige media informatie over de toekenning van het Britse staatsburgerschap aan Pavel Durov, maar hij haastte zich zelf om dit te weerleggen en zei dat deze informatie nep was en de machinaties van oplichters.
In de winter van 2021 kreeg Pavel Durov het staatsburgerschap van de VAE, en in de zomer accepteerde hij het Franse staatsburgerschap.
Overtuigingen en opvattingen
Durov is een aanhanger van libertaire politieke opvattingen. Hij pleit regelmatig voor fundamentele hervormingen in het onderwijssysteem van de Russische Federatie, de afschaffing van belastingtarieven in de informatie-industrie, het visumsysteem, militaire dienstplicht en permanente registratie, en de verlaging van douanerechten. Daarnaast is hij een voorstander van de ideeën van openheid van juryprocessen en volledige regionale autonomie. Volgens zijn religieuze overtuigingen wordt hij beschouwd als zowel een volgeling van de zenschool als een pastafariër.
In 2017 sprak Pavel in een interview over bepaalde dingen die hij volledig besloot uit zijn leven te weren, omdat hij gelooft dat ze het bewustzijn van mensen negatief beïnvloeden. Denk hierbij aan televisie, fastfood, thee (groen en zwart), koffie, koolzuurhoudende dranken, nicotine en verdovende middelen, medicijnen, suiker, dierlijk vlees, energiedrankjes en alcohol.
Hij adviseerde degenen die bezig zijn met het creëren van iets om zich aan hetzelfde soortgelijke levensconcept te houden. Deze verklaring veroorzaakte echter een resonerende mening in de samenleving.
Daarnaast zwemt Pavel het liefst in ijswater om in de winter zijn wilskracht te trainen. Hij is ervan overtuigd dat veel van de problemen die mensen hebben (obesitas, stress, hoofdpijn) vooral een gevolg zijn van hun overmatige consumptie.
Toen hem werd gevraagd hoe hij erin slaagt zo jong te blijven, raadde hij iedereen aan zich in het leven aan de volgende principes te houden:
- Stop met het drinken van alcohol.
- Reserveer meer tijd om te slapen.
- Probeer niet te veel te eten.
- Beweeg regelmatig.
- Vermijd stressvolle situaties.
- Eet geen vleesproducten.
- Leef alleen.
Hij voegde er ook aan toe dat veel van de regels die hij opsomde een volledig wetenschappelijk onderbouwde rechtvaardiging hebben. Hij beschouwt de belangrijkste daarvan als een volledige onthouding van alcohol, en het moeilijkste is om voldoende tijd vrij te maken voor slaap (vanwege de specifieke kenmerken van zijn werk).
Bedrijfsprincipe
Pavel Durov hanteert het liefst een stoere manier van zakendoen. In de periode van 2011 tot 2012 had hij een zakelijke confrontatie met een van de grootste aandeelhouders van het VKontakte-bedrijf, Mail.ru Group. Het conflict brak uit toen deze holding probeerde het bedrijf volledig te absorberen door al zijn aandelen (100%) op te kopen en te fuseren met de Odnoklassniki-website. Als reactie hierop noemde Pavel Mail.ru Group een ‘afvalbedrijf’. Maar deze meningsverschillen eindigden snel.
In 2012 deed zich ook een conflictsituatie voor tussen de krant Vedomosti en het bedrijf VKontakte. Vanwege de technische update op de pagina’s van de VKontakte-website kregen gebruikers de mogelijkheid om alle artikelen van de Vedomosti-webpublicatie te bekijken zonder een link ernaar te hoeven volgen.
De redactie van Vedomosti beschouwde deze factor als een overtreding van de wet en diende claims in tegen het sociale netwerk VKontakte wegens openlijke schending van het auteursrecht. Het management van het sociale netwerk reageerde niet op deze verklaring. Na enige tijd werden actieve links naar de Vedomosti-krantenwebsite echter op de site uitgeschakeld.
Als gevolg hiervan verwijderden de redacteuren van de krant alle widgets van het sociale netwerk VKontakte van hun eigen portal. Tegelijkertijd heeft de algemeen directeur van de Vedomosti-publicatie een aanklacht ingediend tegen Pavel Durov, omdat hij niet weet hoe hij zaken moet doen met behulp van beschaafde methoden.
Erkenning en kritiek
In 2011 behaalde Durov de derde plaats in de ranglijst van het beroemde tijdschrift Forbes in de categorie “negen meest ongewone Russische excentrieke zakenlieden” vanwege de publicatie van een foto die een obsceen gebaar demonstreerde tijdens de poging van de Mail.ru Group om het sociale netwerk volledig te absorberen VKontakte.
Het is vermeldenswaard dat zijn actie, waarbij hij bankbiljetten uit een kantoorraam in Sint-Petersburg gooide, ernstig werd bekritiseerd door veel bekende Russische journalisten en bloggers.
De Forbes-publicatie publiceerde in een van de uitgaven een lijst met de dertig beroemdste zakelijke internetsites in de Russische Federatie. Daarin behaalde Durov de 7e positie. Bovendien stond hij op de 42e plaats in de ranglijst van bloggers die in 2012 het vaakst werden geciteerd in de Russische media, op basis van gegevens verkregen van de holding Medialogy.
De oprichters van het sociale netwerk VKontakte beschouwden de belangrijkste reden voor het snelle succes ervan als het feit dat het hoofd van het bedrijf, Pavel Durov, een duidelijk inzicht had in de voorkeuren van studenten en schoolkinderen in het echte leven.
In 2018 ontving de ondernemer een speciale onderscheiding van de Kazachstaanse Unie van Journalisten voor zijn eigen concept gericht tegen censuur van overheidsbemoeienis in de correspondentie van de burgerbevolking op internet.
Kinderen
Het tijdschrift Forbes publiceerde een lijst met de rijkste Russische erfgenamen. De kinderen van Pavel Durov behaalden de zesde plaats in deze lijst. Volgens de publicatie heeft de zakenman 2 kinderen van zijn ex-vrouw Daria Bondarenko – een dochter (2009) en een zoon (2010). Pavel ontmoette Daria tijdens zijn studie aan de universiteit. Het is bekend dat ze in 2021 in Barcelona woonde.
Interessante feiten over Pavel Durov
- Ik heb mijn honoursdiploma op de universiteit achtergelaten en heb het nog steeds niet opgehaald.
- Heeft de rang van luitenant in de reserve.
- Houdt een werkschema bij van 11:00 tot 01:00 uur met één lunchpauze.
- Geeft de voorkeur aan saliethee.
- Beschouwt Steve Jobs en Ernesto Che Guevara als zijn idolen en inspiratiebronnen.
- Vloeiend in Latijn, Perzisch, Spaans, Italiaans, Frans, Duits en Engels.
- De sleutelkwaliteiten zijn doorzettingsvermogen, zelfdiscipline en nieuwsgierigheid.
- $1 miljoen geïnvesteerd in de Wikipedia-applicatie.
- Geeft de voorkeur aan meditatie en yoga.
- Ik heb mezelf een verbod op verliefdheid opgelegd.
- Hij heeft het staatsburgerschap van Nevis, St. Kitts, de VAE en Frankrijk.
- Favoriete auteur: Paul Graham.
