Pavel Durov est un célèbre homme d’affaires et philanthrope russe. Il est le fondateur de plusieurs portails médiatiques connus avec une audience de plusieurs millions de personnes, notamment le réseau social VK et l’application de messagerie Telegram. De 2006 à 2014, Durov a été président de VK.
Cet entrepreneur est considéré comme un partisan des opinions politiques libertaires et préfère le végétarisme. Il est souvent comparé à un autre homme d’affaires Mark Zuckerberg. Pavel est souvent critiqué pour ses déclarations publiques excentriques et son comportement extraordinaire.
À l’automne 2012, le livre «Le Code Durov» a été publié, écrit par l’écrivain Nikolai Kononov. Il décrit en détail les étapes de création et de promotion de la plateforme de réseau en ligne VK, ainsi que la biographie de son fondateur. Plus tard, ce livre a été filmé par le studio AR Films.
Pavel Durov a quitté la Fédération de Russie en 2014, annonçant qu’il quittait définitivement le pays. En 2016, il entre dans le TOP 200 des entrepreneurs les plus riches de la Fédération de Russie. Sur la base des données publiées par Forbes, Durov était classé en 2021 au 112e rang sur la liste des milliardaires mondiaux avec une fortune de 17,2 milliards de dollars.
En 2022, il occupait la 3ème place parmi les plus grands milliardaires de la Fédération de Russie, possédant une fortune de 15,1 milliards de dollars. Durov était le seul sur cette liste de dix hommes d’affaires de premier plan dont les activités n’étaient pas liées au secteur industriel. Aujourd’hui, il est considéré comme l’une des personnes les plus riches et les plus riches des Émirats arabes unis.
Informations biographiques de base
Pavel Durov est né à Léningrad le 10 octobre 1984. Son père Valery Semenovich Durov et sa mère Albina Alexandrovna Durova ont enseigné au Département de philologie de l’Université d’État de Saint-Pétersbourg (SPbSU).
Pavel a commencé à fréquenter l’école primaire de la ville italienne de Turin. Son père y fut temporairement envoyé pour travailler dans une université locale. De retour d’Italie à Leningrad, Pavel a d’abord étudié dans une école polyvalente.
Ensuite, ses parents l’ont envoyé au gymnase académique de l’Université d’État de Saint-Pétersbourg, où il a poursuivi ses études dans une classe expérimentale spéciale avec une connaissance plus approfondie de toutes les matières scolaires de base. Ceux-ci comprenaient 4 langues étrangères. Le jeune homme s’est assis au premier bureau en raison d’une mauvaise vue. Parmi ses pairs, il avait une réputation d’érudit.
Son frère Nikolai, qui faisait déjà preuve d’incroyables capacités mathématiques à l’âge de sept ans, a eu une énorme influence sur le développement des intérêts de Pavel. Il a même été présenté à la télévision italienne comme un enfant prodige résolvant des équations mathématiques complexes. Nikolai a participé à tous les concours de programmation scolaire et les a toujours remportés. Il a beaucoup appris à son jeune frère.
Après cet incident, Pavel a été privé d’accès au matériel informatique de cet établissement d’enseignement, mais il a réussi à sélectionner des mots de passe codés pour accéder à son portail. Pavel a obtenu son diplôme d’études secondaires en 2001 avec distinction.
Un an plus tard, il soumet des documents à l’Université d’État de Saint-Pétersbourg et entre à la Faculté de philologie. Pendant ses études là-bas, Durov a reçu des bourses présidentielles et gouvernementales et a également remporté trois fois la bourse Potanin.
Les professeurs d’université l’ont classé comme un étudiant doté de capacités intellectuelles élevées et de l’étoffe d’un leader. Le futur homme d’affaires remportait toujours les concours universitaires. Il essayait de participer constamment à l’organisation de divers événements étudiants.
En 2006, Pavel est diplômé avec distinction de l’Université d’État de Saint-Pétersbourg. Étudier dans cette institution, selon l’entrepreneur lui-même, lui a appris à être indépendant. Il ne pouvait pas s’imaginer faire un travail de routine sous la direction de qui que ce soit.
Spbdu.ru était une plateforme sous la forme d’un forum éducatif, où Durov agissait souvent en tant qu’initiateur de divers débats et différends. Deuxième portail Durov.com. a été présenté sous la forme d’une bibliothèque électronique de résumés universitaires. Les réponses aux questions d’examen y étaient souvent publiées.
Cependant, Pavel Durov a compris que les sites destinés aux étudiants, malgré leur popularité, se caractérisent par un faible niveau d’efficacité, car ils sont gérés sous des surnoms et des avatars cachés. Dans le même temps, les étudiants, communiquant entre eux, ne soupçonnaient même pas qu’ils pouvaient même être étudiants de la même faculté ou du même groupe.
Pour cette raison, Pavel a décidé de lancer un site Web étudiant dans un format différent. Il a été aidé en cela par son vieil ami Vyacheslav Mirilashvili, revenu d’Amérique après plusieurs années d’études là-bas. Il a présenté à son ami un projet étudiant similaire existant dans les universités américaines. Sur ce site, les étudiants ont posté leurs vraies photos sur leurs comptes et indiqué leurs vrais noms.
Pavel Durov a participé à l’organisation du projet prévu presque immédiatement après ses études universitaires. Lui et son frère ont créé VKontakte LLC en 2006, lançant une version bêta du réseau du même nom avec l’enregistrement officiel du domaine vkontakte.ru le jour de son anniversaire, le 10 octobre.
Dans le même temps, Pavel était président de cette société et son frère Nikolai était directeur technique du portail. Le tout premier investisseur dans le projet fut Viatcheslav Mirilachvili, qui emprunta à son père environ 30 000 dollars à cet effet. De plus, il était considéré comme le co-fondateur de cette marque.
Durov a souvent été accusé d’avoir copié l’idée de créer sa plateforme en ligne de Mark Zuckerberg. Il a partiellement reconnu ces accusations, mais a souligné les différences fondamentales dans son portail.
De plus, l’homme d’affaires lui-même participait souvent aux discussions avec le public, répondant à de nombreuses questions. Durov pourrait changer complètement le concept de format et la conception de l’interface utilisateur en une journée à la recherche de l’option la plus optimale.
Au début de ses travaux, le site était fermé, c’est-à-dire qu’on ne pouvait s’inscrire sur son site qu’après avoir reçu une invitation individuelle. Cependant, en décembre 2006, la procédure d’enregistrement était devenue libre.
Au cours des deux premiers jours, le portail a été visité par plus de 2 000 utilisateurs. La principale raison en était l’organisation d’un concours avec un iPod décerné à la personne qui invitait le maximum d’amis. En raison d’une augmentation significative du public cible du site, les développeurs ont dû changer de serveur et mettre à niveau le logiciel réseau.
Durov recevait souvent des offres de rachat de son projet, mais il ne l’acceptait pas. Pavel a décidé d’attirer des investisseurs extérieurs. La plateforme de services en ligne « VKontakte » a commencé à se développer rapidement et avec succès.
En 2007, il se classait au troisième rang en termes de popularité parmi les sites Internet. En 2008, ce service de réseau a été monétisé ; le nombre de ses utilisateurs s’élevait alors à plus de 20 millions de personnes.
En 2010, le siège de la société Durov était situé dans la Maison Singer, au centre de la perspective Nevski. Le célèbre journal « Business Petersburg » a annoncé en 2007 que Pavel Durov avait remporté la nomination « Meilleur jeune homme d’affaires ».
En 2010, Durov a décidé de transformer le « mur » du portail sur la page personnelle des utilisateurs en un microblog avec la possibilité de créer des publications et de laisser des likes ou des commentaires d’amis sous eux.
Cependant, la majorité des clients du site étaient contre cette innovation et ont exprimé leur protestation en y apposant le slogan « Durov, ramenez le mur ! », ainsi que des appels au boycott sur le portail un des jours, afin que ne pas y entrer du tout afin de réduire considérablement sa note. Cependant, le jour même du boycott annoncé est devenu le plus record en termes de trafic sur le site VKontakte.
À l’hiver 2011, il a développé, avec Yuri Milner (responsable de la holding d’actions DST Global), un programme caritatif appelé Start Fellows, conçu pour investir dans des startups sélectionnées dans le cadre d’un concours spécial. Parallèlement, plusieurs startups ont déjà reçu 25 000 $ en 2011.
Début 2012, Durov a promis au directeur du service en ligne Wikipédia, Jimmy Wales, de faire un don d’un million de dollars. Au printemps, cet argent a été transféré sur le compte de ce fonds.
Durov a expliqué plus tard qu’avec un tel acte, il voulait compléter l’atmosphère festive du City Day de l’époque. Cette idée lui a coûté environ 2 000 dollars. Tout ce qui s’est passé a été filmé par lui sur une caméra vidéo. Beaucoup ont critiqué cet incident.
Alors qu’il travaillait pour la société VKontakte, Durov vivait dans un appartement loué près du bureau. Les développeurs de projets passaient souvent la nuit avec lui.
Un jour de mai 2013, un message a été reçu indiquant que Pavel avait enfreint le code de la route alors qu’il conduisait une voiture. L’agent de la police de la circulation, constatant l’infraction commise, a tenté d’arrêter la voiture. Cependant, le chauffeur n’a pas répondu à cette demande. Poursuivant sa route, il a renversé un agent de la police de la circulation, se blessant aux jambes.
Dans un premier temps, la direction de VKontakte a nié le fait que Durov ait été impliqué dans cet incident, assurant qu’il n’était pas dans la voiture à ce moment-là. Cependant, les autorités chargées de l’enquête ont prouvé que la voiture dans cette affaire était conduite par Pavel Durov et ont ouvert une procédure pénale contre lui. Mais à l’été 2013, cette pratique a été arrêtée et requalifiée en infraction administrative en raison d’un manque de preuves.
« VKontakte » – principales fonctionnalités
VKontakte est l’un des plus grands réseaux sociaux sur Internet. En 2012, ce portail se classait au 2e rang dans la Fédération de Russie et au 26e rang mondial en termes de popularité. Sa fortune était alors estimée à 1,5 milliard de dollars et le site était visité par jusqu’à 22 millions d’utilisateurs par jour.
À l’automne de la même année, environ 140 millions de personnes étaient inscrites sur la plateforme VKontakte. En termes de taux de croissance, cette plateforme a battu tous les records Internet. Le principal actionnaire de ce réseau était la société VK, qui détenait au printemps 2011 32,49 % des titres de VKontakte.
À cette époque, la société VKontakte a constamment parrainé la programmation des Olympiades dans la Fédération de Russie et a également investi dans des équipes de programmeurs dans la région du nord-ouest de la Russie et à Saint-Pétersbourg. Ses employés étaient principalement des programmeurs hautement professionnels, ainsi que des concurrents internationaux dans les domaines des mathématiques et de l’informatique.
La société par actions UCP, qui détient 48 % des actions de la société VKontakte, a annoncé en 2014 son intention de faire valoir ses propres droits auprès des autorités judiciaires. Dans la déclaration, les représentants de l’UCP ont indiqué que certaines actions des dirigeants de VKontakte les préoccupaient grandement. En particulier, ils prennent divers types de décisions qui ne sont pas dans l’intérêt de la société VKontakte.
En réponse, le président de l’USM a accusé le fonds UCP de pression constante sur les actionnaires de VKontakte et de manque de désir d’interaction optimale avec la direction et le reste des cofondateurs. Cependant, ce conflit n’a pas duré longtemps et a été résolu pacifiquement par accord mutuel des parties.
Début 2014, Pavel Durov a informé le public de la réalisation en 2013 d’une transaction visant à revendre 12 % de ses propres actions à Ivan Tavrin, alors qu’il a cessé d’être propriétaire du service en ligne VKontakte. En avril de la même année, il annonce sa démission de son poste de président du réseau social VKontakte. L’homme d’affaires a cité comme principale raison une réduction significative de la liberté d’action.
Telegram – fonctionnalités clés
À la fin de l’été 2013, la messagerie Telegram a été lancée sur Internet. Au début de l’hiver, ce projet comptait jusqu’à 1 million de clients. Accorder une interview au journal américain The New York Times, Durov a expliqué que l’idée d’organiser cette candidature lui est venue en 2011, dans un contexte de conflits fréquents avec les représentants du gouvernement russe. Ce service a été développé sur la base d’une méthode spéciale de cryptage de la correspondance MTProto, inventée par Nikolai, le frère de Pavel Durov.
De nombreux responsables ont exigé l’interdiction de l’utilisation de ce messager sur le territoire russe, en raison de sa politique de non-divulgation des données personnelles de sa clientèle. Cependant, le marketing de Telegram reposait sur la confiance totale des utilisateurs dans la confidentialité de leur correspondance.
Mais le conflit avec les autorités russes n’a pas été sans scandale, à la suite duquel l’application Telegram a été bloquée sur le territoire russe en 2018. La raison de cet incident était le refus de la direction de la messagerie de fournir des clés de cryptage.
Cependant, pendant toute cette période, la plateforme de services n’a pas cessé de fonctionner. Les utilisateurs de la Fédération de Russie ont pu contourner les restrictions imposées à l’aide d’un VPN. Un grand nombre d’ingénieurs et de techniciens ont assuré le support du portail en créant des serveurs proxy d’utilisateurs individuels. En raison de ce conflit, l’application Telegram est devenue encore plus célèbre en Russie et dans le monde.
Pavel Durov a posté sur Telegram une image du chien Spotty avec une cagoule noire sur lui, accompagnée de la légende « résistance numérique ». Il faut rappeler que ce chien est considéré comme une désignation symbolique non officielle du réseau social VKontakte. Après un certain temps, il a commencé à être utilisé comme base d’un pack d’autocollants dans la messagerie Telegram, dédié à la protection du progrès et des libertés numériques. L’interdiction des applications a été levée en 2020.
À l’automne 2023, Durov a annoncé un nouveau design d’interface Telegram dans un concept complété par des lunettes Vision Pro. Dans ce cas, l’utilisateur a la possibilité de visualiser l’espace réel, au-dessus duquel l’interface est affichée dans un format tridimensionnel.
Durov a publié des images montrant que le messager Telegram ressemble à une version Web avec une interface translucide. Dans ce cas, vous pouvez composer un message vocal. Les autocollants apparaissent directement devant les yeux de l’utilisateur et les clips vidéo s’ouvrent sur un immense écran virtuel occultant.
Tentative échouée avec TON
En 2018, Pavel Durov a décidé de lancer une plateforme blockchain appelée TON (Telegram Open Network) avec la possibilité d’effectuer des transactions commerciales avec les actifs cryptographiques Gram. À ces fins, Telegram devait allouer plus de 1,5 milliard de dollars.
Il était entendu qu’en utilisant l’application TON, les utilisateurs pourraient recevoir et envoyer des paiements en utilisant leur crypto-monnaie Gram individuelle.
Cependant, en raison de l’interdiction imposée en 2020 par la Commission américaine des valeurs mobilières sur l’émission de Gram, Durov a dû abandonner la création de ce projet.
Mais au fil du temps, le projet de lancement de TON a été mené à bien par d’autres développeurs anonymes. Dans le même temps, Durov a déclaré publiquement qu’il souhaitait bonne chance à ses partisans. Après ce message, le prix de la crypto-monnaie de la plateforme TON a augmenté de près de 50 %.
Émigration de la Fédération de Russie
À l’hiver 2013, Durov a réalisé une transaction visant à vendre une participation dans la société VKontakte. Au printemps 2014, il a quitté le territoire de la Fédération de Russie et a déclaré dans une interview à TechCrunch qu’il n’avait pas l’intention de revenir ici, car il ne voyait aucune perspective de gérer une entreprise Internet dans la Fédération de Russie.
Il a également déclaré au public qu’il envisageait de créer un réseau social mobile. Après un certain temps, la direction de la Fondation UCP a déclaré que pour elle, la démission de Durov du poste de président n’était pas un fait accompli. De nombreux partenaires de VKontakte considéraient Pavel comme un certain abus de pouvoir pour avoir pris une décision aussi grave sans le consentement du conseil d’administration.
En 2017, Pavel Durov a déménagé dans son lieu de résidence à Dubaï. Il y a ouvert le bureau principal de Telegram, situé dans la zone franche économique DMC, au 23e étage d’un gratte-ciel. En plus de la citoyenneté russe officielle, il détenait à cette époque des passeports de pays comme Nevis et Saint-Kitts, qu’il avait reçus grâce aux investissements réalisés dans leur secteur économique.
En 2018, certains médias ont publié des informations selon lesquelles Pavel Durov aurait obtenu la citoyenneté britannique, mais il s’est lui-même empressé de les réfuter, affirmant que ces informations étaient fausses et qu’il s’agissait d’arnaques d’escrocs.
À l’hiver 2021, Pavel Durov a obtenu la citoyenneté des Émirats arabes unis et, en été, il a accepté la citoyenneté française.
Croyances et opinions
Durov est un adepte des opinions politiques libertaires. Il plaide régulièrement en faveur de réformes fondamentales du système éducatif de la Fédération de Russie, de la suppression des taxes dans le secteur de l’information, du système des visas, de la conscription militaire et de l’enregistrement permanent, ainsi que de la réduction des droits de douane. En outre, il soutient les idées de transparence des procès devant jury et de pleine autonomie régionale. Selon ses croyances religieuses, il est considéré à la fois comme un adepte de l’école Zen et comme un pastafarien.
En 2017, Pavel a parlé dans une interview de certaines choses qu’il a complètement décidé d’exclure de sa vie, car il estime qu’elles affectent négativement la conscience des gens. Il s’agit notamment de la télévision, de la restauration rapide, du thé (vert et noir), du café, des boissons gazeuses, de la nicotine et des substances narcotiques, des médicaments, du sucre, de la viande animale, des boissons énergisantes et de l’alcool.
Il a conseillé à ceux qui sont engagés dans la création de quelque chose d’adhérer au même concept de vie similaire. Cependant, cette déclaration a suscité une opinion résonnante dans la société.
De plus, Pavel préfère nager dans l’eau glacée pour entraîner sa volonté en hiver. Il est convaincu que bon nombre des problèmes rencontrés par les gens (obésité, stress, maux de tête) sont avant tout une conséquence d’une consommation excessive.
Lorsqu’on lui a demandé comment il faisait pour rester si jeune, il a recommandé à chacun d’adhérer aux principes de vie suivants :
- Arrêtez de boire de l’alcool.
- Accordez plus de temps pour dormir.
- Essayez de ne pas trop manger.
- Faites de l’exercice régulièrement.
- Évitez les situations stressantes.
- Ne mangez pas de produits à base de viande.
- Vivez seul.
Il a également ajouté que bon nombre des règles qu’il a énumérées ont une justification entièrement scientifique. Il considère que le plus important d’entre eux est l’abstinence totale d’alcool, et le plus difficile est de consacrer suffisamment de temps au sommeil (en raison des spécificités de son travail).
Principe commercial
Pavel Durov préfère utiliser une manière dure de faire des affaires. Entre 2011 et 2012, il a eu une confrontation d’entreprise avec l’un des principaux actionnaires de la société VKontakte, le groupe Mail.ru. Le conflit a éclaté lorsque cette holding a tenté d’absorber complètement l’entreprise en rachetant toutes ses actions (100 %) et en fusionnant avec le site Internet Odnoklassniki. En réponse à cela, Pavel a qualifié le groupe Mail.ru de « poubelle ». Mais ces désaccords ont rapidement pris fin.
En 2012, une situation conflictuelle s’est également produite entre le journal Vedomosti et la société VKontakte. Grâce à la mise à jour technique des pages du site VKontakte, les utilisateurs ont eu la possibilité de consulter tous les articles de la publication Web Vedomosti sans avoir à suivre de lien vers eux.
Les éditeurs de Vedomosti ont considéré ce facteur comme une violation de la loi et ont déposé des plaintes contre le réseau social VKontakte pour violation ouverte du droit d’auteur. La direction du réseau social n’a pas répondu à cette déclaration. Cependant, après un certain temps, les liens actifs vers le site Internet du journal Vedomosti ont été désactivés sur le site.
En conséquence, la rédaction du journal a supprimé tous les widgets du réseau social VKontakte de son propre portail. Dans le même temps, le directeur général de la publication Vedomosti a porté plainte contre Pavel Durov, affirmant qu’il ne savait pas comment faire des affaires avec des méthodes civilisées.
Reconnaissance et critique
En 2011, Durov a pris la 3ème place du classement du célèbre magazine Forbes dans la catégorie « neuf hommes d’affaires excentriques russes les plus insolites » grâce à la publication d’une photographie démontrant un geste obscène lors de la tentative du groupe Mail.ru d’absorber complètement le réseau social. VKontakte.
Il convient de noter que son action consistant à jeter des billets de banque depuis la fenêtre d’un bureau à Saint-Pétersbourg a été sérieusement critiquée par de nombreux journalistes et blogueurs russes de renom.
La publication Forbes a publié dans l’un de ses numéros une liste des trente sites Internet professionnels les plus célèbres de la Fédération de Russie. Dans ce document, Durov a pris la 7ème position. En outre, il occupait la 42e place dans le classement des blogueurs les plus cités dans les médias russes en 2012, sur la base des données obtenues du holding Medialogy.
Les fondateurs du réseau social VKontakte considéraient que la raison principale de son succès rapide était le fait que le chef de l’entreprise, Pavel Durov, avait une compréhension claire des préférences des étudiants et des écoliers dans la vie réelle.
En 2018, l’entrepreneur a reçu un prix spécial de l’Union des journalistes du Kazakhstan pour son propre concept visant à lutter contre la censure de l’ingérence du gouvernement dans la correspondance de la population civile sur Internet.
Enfants
Le magazine Forbes a publié une liste des héritiers russes les plus riches. Les enfants de Pavel Durov occupent la sixième place sur cette liste. Selon la publication, l’homme d’affaires a 2 enfants de son ex-femme Daria Bondarenko – une fille (2009) et un fils (2010). Pavel a rencontré Daria alors qu’il étudiait à l’université. On sait qu’en 2021, elle vivait à Barcelone.
Faits intéressants sur Pavel Durov
- J’ai laissé mon diplôme spécialisé à l’université et je ne l’ai toujours pas récupéré.
- Détient le grade de lieutenant dans la réserve.
- Maintient un horaire de travail de 11h00 à 01h00 avec une pause déjeuner.
- Préfère le thé à la sauge.
- Il considère Steve Jobs et Ernesto Che Guevara comme ses idoles et ses sources d’inspiration.
- Maîtrise du latin, du persan, de l’espagnol, de l’italien, du français, de l’allemand et de l’anglais.
- Les qualités clés sont la persévérance, l’autodiscipline et la curiosité.
- J’ai investi 1 million de dollars dans l’application Wikipédia.
- Préfère la méditation et le yoga.
- Je me suis interdit de tomber amoureux.
- Il possède la citoyenneté de Nevis, de Saint-Kitts, des Émirats arabes unis et de la France.
- Auteur préféré : Paul Graham.
