Być może nie ma bardziej znanego starożytnego buntownika niż Spartakus. Był prostym niewolnikiem, gladiatorem, ale potrafił zgromadzić wokół siebie liczną armię tych samych zbiegłych niewolników i chłopskiej biedoty. Kim był Spartakus, jak udało mu się przekonać zwykłych ludzi do przeciwstawienia się armii rzymskiej i dokąd poszedł?
Pochodzenie
Priorytetem jest teoria, że był on legionistą rzymskim pochodzącym z Tracji.
W pewnym momencie zdecydował się zdezerterować, został złapany i za karę zamieniony w niewolnika. Według alternatywnej wersji Spartakus był koczownikiem i walczył z Rzymem, ale został schwytany i stał się niewolnikiem. Uważa się również, że był szlachetnie urodzony, ponieważ był dobrze wykształcony. Wszystkie wersje zgadzają się tylko co do jednego: Spartakus urodził się na wolności, ale pewne okoliczności uczyniły go najpierw niewolnikiem, a potem gladiatorem – to dość powszechny los niewolników w starożytnym Rzymie.
Szkoła gladiatorów
Gladiatorzy rzymscy byli klasą specjalną. Nawet ci z nich, którzy pochodzili z niewolników, mieli nieco wyższy status niż oni. Najwyraźniej Spartakus był elitarnym gladiatorem i dlatego cieszył się autorytetem. Dzięki wyszkoleniu wojskowemu i inklinacjom przywódczym Spartakusowi udało się wzbudzić do buntu innych gladiatorów.
Rebelianci zdobyli broń, rozprawili się ze strażnikami i uciekli. Oddział 70 uciekinierów pod dowództwem Spartakusa schronił się na Wezuwiuszu i zaczął polować na rabunek, przerażając okolicę. Liczebność oddziału rosła za sprawą zbiegłych niewolników i biednych, którzy nie mieli dokąd pójść, i szybko osiągnęła 1000 osób.
Powód powstania
W historiografii rosyjskiej przez długi czas dominował punkt widzenia na tło społeczno-polityczne. Spartakus został uznany za niemal bezinteresownego bojownika o wolność uciśnionych i stał się jednym z symboli ruchu rewolucyjnego.
W rzeczywistości przyczyną powstania gladiatorów były najprawdopodobniej zbliżające się igrzyska gladiatorskie, w których Spartakusowi i jego innym towarzyszom przypisano rolę tzw. ofiar oczyszczania.
Pierwsze sukcesy
Kluczem do sukcesu armii Spartakusa było poważne niedoszacowanie przez władze jej możliwości. Do pierwszego ataku na obóz wysłano oddział trzystu niewyszkolonych rekrutów. Rebelianci ominęli ich od tyłu i łatwo ich pokonali.
Druga próba, podjęta przez Publiusza Variniusza, nie oznaczała oblężenia, ale aktywne działania. W tym celu oddział został podzielony na dwie grupy atakujące. Ale Spartak też tu nie siedział, ale poprowadził swoją armię do ofensywy. Pierwsza grupa po krótkiej potyczce została uwięziona w zwodniczym odwrocie, podczas gdy druga wpadła w zasadzkę.
Część armii Waryniusza zdezerterowała, a pozostałe 4000 rozbiło obóz. Spartak nie odważył się go szturmować. Kiedy Varinius otrzymał posiłki, armia Spartakusa znów miała przewagę liczebną. Oblężenie zaczęło wywoływać panikę wśród rebeliantów. A potem Spartak doszedł do sedna. Umieszczając w obozie kukły imitujące wartowników, kazał trębaczowi co godzinę dawać sygnał do posuwania się naprzód. A wraz z nadejściem nocy cała armia Spartakusa w zorganizowany sposób opuściła obóz i uciekła.
Kiedy Varinius odkrył oszustwo, rozpoczął się pościg. Wyprzedziwszy rebeliantów na parkingu, od razu przeszedł do ofensywy. Jednak armia rzymska została ponownie pokonana, a sam pretor Varinius został prawie schwytany. Całe południe Włoch było w buncie. Liczebność armii Spartakusa wzrosła, według różnych szacunków, do 30-60 tysięcy osób.
Kto był w armii Spartakusa
Podstawą zbuntowanej armii byli zbiegli niewolnicy, gladiatorzy i niezadowoleni z życia biedni pospólstwo. Byli w nim także jawni bandyci, którzy wykorzystali sytuację do rabowania miejscowej ludności. Najbardziej rażące takie przypadki zostały stłumione przez Spartakusa.
Uzbrojenie armii składało się z improwizowanych środków. Było bardzo mało prawdziwej broni.
Nowe zwycięstwa
Gdy minęła zima, zbuntowana armia rozrosła się do kilkudziesięciu tysięcy i zaczęła stanowić poważne zagrożenie dla Rzymu. Spartakus zamierzał ją powiększyć kosztem mieszkańców Lucanii. W tym czasie władze zdały sobie sprawę z niebezpieczeństwa sytuacji i wysłały jednocześnie dwie armie do stłumienia powstania pod dowództwem Gnejusza Korneliusza Lentulusa i Lucjusza Gelliusza Publicoli. Ich łączna liczba wynosiła około 30 tys.
Rzymscy generałowie postanowili zaatakować buntowników z dwóch stron. Spartakus został zmuszony do podzielenia swojej armii. Około połowa, pod dowództwem wiernego towarzysza broni Kriksosa, wyruszyła na spotkanie Luzziusa Gelliusa, a sam Spartakus wyruszył do ataku na oddziały Lentulusa. Po złapaniu wojsk rzymskich z zaskoczenia Spartakus stoczył bitwę i okopał się.
Jednak druga armia rebeliantów została pokonana, a Crixus zginął w bitwie. Armia rzymska zdołała otoczyć Spartakusa. Jednak jego armia była aktywnie uzupełniana rekrutami z miejscowej ludności i według niektórych szacunków osiągnęła liczbę stu tysięcy osób. Legiony rzymskie ponownie zostały pokonane, a Spartakus ruszył na Turię.
Złamanie
Rzym wystawił 50 000 zahartowanych żołnierzy przeciwko buntownikom pod dowództwem Marka Licyniusza Krassusa. Wysłano do przodu dwa legiony z rozkazem nie angażowania się w otwartą bitwę. Jednak dowódcy, nie doceniając niebezpieczeństwa, zaatakowali buntowników i zostali zmuszeni do odwrotu z ciężkimi stratami. Morale całej armii Krassusa załamało się i musiał uciekać się do brutalnych metod, aby utrzymać dyscyplinę, w tym dziesiątkowania wśród dezerterów.
Korzystając z zamieszania armii rzymskiej, Spartakus wycofał się z powrotem na południe z zamiarem wycofania się na Sycylię. Tam miał nadzieję uzupełnić swoją armię nowymi siłami. Jednak piraci, z którymi osiągnięto porozumienie na przeprawie, oszukali Spartakusa. Krassus, który przybył na ratunek, zablokował rebeliantom drogę 30-kilometrową fosą, a oni zostali zamknięci na Półwyspie Regijskim. Próby przebicia się lub wezwania Krassusa do negocjacji zakończyły się niczym. Armia Spartakusa zaczęła cierpieć z powodu niedożywienia.
Dopiero pod koniec zimy rebelianci byli w stanie przebić się przez rzymskie fortyfikacje, wykorzystując silną burzę śnieżną. Ich celem był port Brundisium, skąd planowano udać się na Półwysep Bałkański. Ale szturm na miasto nie miał miejsca. Armia rebeliantów była zbyt słaba, by szturmować dobrze ufortyfikowane miasto.
Krassus tymczasem wyprzedził Spartakusa z zdecydowanym zamiarem stoczenia bitwy. Faktem jest, że legiony Gnejusza Pompejusza Wielkiego pośpiesznie wracały z Hiszpanii do Włoch. Krassus nie chciał dzielić się z nim laurami zwycięzcy nad buntownikami.
W armii Spartakusa zaczęła się niezgoda. Spartakus zamierzał kontynuować odwrót, ale wielu dowódców chciało stoczyć bitwę z Krassusem. W końcu nad jeziorem Lukan stanęła około 30-tysięczna armia pod dowództwem Gannika i Kasta. Pomimo późnej interwencji Spartakusa buntownicy zostali całkowicie pokonani przez Krassusa. Armia Spartakusa, ponosząc ciężkie straty, wycofała się w góry Peteliysky. Po drodze zostały wyprzedzone przez wysunięte oddziały Krassusa, doszło do bitwy. Jednak rebeliantom udało się odnieść miażdżące zwycięstwo i schwytać około 3 tysięcy osób. Ten sukces był okrutnym żartem dla buntowników: wierząc we własne siły, odmówili kontynuowania odwrotu.
Koniec buntu
Bitwa miała miejsce po południu na równinie poprzedzającej podnóża gór Petelian. Zbuntowana piechota szybko zaczęła ustępować pod naporem dobrze zorganizowanych doświadczonych rzymskich żołnierzy.
Spartakus wykonał desperacki rzut oddziałem jeździeckim za liniami wroga, zamierzając wyeliminować samego Krassusa. Manewr ten zakończył się jednak niepowodzeniem. Spartakus został odcięty od głównych sił, został ranny i ostatecznie zginął otoczony. Ciała Spartakusa nigdy nie odnaleziono.
