Madagaskar is een eilandstaat in de Indische Oceaan, gelegen voor de oostkust van Afrika. Het is het vierde grootste eiland ter wereld en heeft een unieke natuur en wilde dieren.
Geografisch gezien is Madagaskar een eiland, en politiek gezien is het een eilandstaat met dezelfde naam. De aardbol is geografisch verdeeld in hemisferen, continenten en oceanen. Dit is de meest algemene indeling, waarbij alleen rekening wordt gehouden met de locatie van de belangrijkste landmassa’s en de omliggende oceanen. Elk van de delen van zo’n verdeelde wereld is gedetailleerder verdeeld. In navolging hiervan is Madagascar een eiland gelegen voor de zuidoostkust van Afrika. Het eiland wordt gewassen door de wateren van de Indische Oceaan.
2. Het eiland Madagaskar is het vierde grootste eiland ter wereld en tevens het grootste eiland van Afrika. Het heeft een oppervlakte van 587.040 vierkante kilometer en wordt bewoond door bijna 26 miljoen mensen.
3. Vanwege de uitgedoofde vulkanen op zijn grondgebied kan worden aangenomen dat dit een vulkanisch eiland is. De hoogste top is de uitgedoofde vulkaan Marumukutru, 2876 meter boven zeeniveau. De hoogste vulkaan is Ankaizina, met een hoogte van 2878 meter.
4. Hoogstwaarschijnlijk bereikten de Arabieren de kust van het eiland al in de 4e eeuw. Rond de 10e eeuw bezochten ook de Chinezen het eiland. De eerste Europeanen landden in 1500 op het eiland.
6. Een zeer interessant feit met betrekking tot Madagaskar was dat de eerste kolonisator van het eiland de Poolse edelman Mauricius Benevsky was. Hij leidde expedities naar het binnenland van het eiland in 1770-1780. Zijn militaire operaties werden begeleid door de Franse ontdekkingsreiziger Nicolas Mayer, die het centrale en noordelijke deel van het eiland beschreef.
7. Maurycy Benevsky was een Pools-Hongaarse edelman. Hij nam deel aan de Confederatie van Advocaten, waarvoor hij werd verbannen naar Siberië, vanwaar hij vluchtte en terugkeerde naar Europa. Hij heeft lange tijd in Frankrijk gewoond. De Franse regering gaf hem de opdracht om met Madagaskar om te gaan, wat hij graag deed. Benevsky veroverde het eiland en lokale bewoners riepen hem uit tot koning van Madagaskar. Er kan dus worden aangenomen dat Madagaskar de eerste en enige Poolse overzeese kolonie was. Dit is een nogal verdraaide bewering, omdat Benevski, alleen als Pool van oorsprong, namens Frankrijk optrad en met Franse fondsen het eiland koloniseerde.
8. Groot-Brittannië maakte ook aanspraken op Madagaskar, maar erkende in 1896 de annexatie van het eiland door Frankrijk als legaal.
9. In 1960 stond Frankrijk de soevereiniteit af aan Madagaskar. Helaas bestond er geen consensus over het bestuur op het eiland, wat tot verschillende politieke omwentelingen leidde. Politieke instabiliteit zorgde ervoor dat Madagaskar, dat toch al een soevereine staat was, in chaos en economische crisis begon te vervallen.
10. Madagaskar is een typisch agrarisch land, waar 75% van de beroepsbevolking werkzaam is in de landbouw.
11. Madagaskar is een smakelijk stukje op de politieke en economische kaart van de wereld. Er zijn waardevolle mineralen zoals chroom, beryllium, grafiet, mica, nikkel en goudertsen, evenals verschillende edelstenen.
13. Naast vanille worden op het eiland ook katoen, raffia, sisal-agave, rijst, cassave en zoete aardappelen verbouwd. De geteelde vruchten zijn citrusvruchten, lychees, mango’s, papaja’s, avocado’s en meloenen.
14. De hoofdstad van Madagaskar isAntananarivomet een bevolking van meer dan 1,2 miljoen mensen. De hoofdstad is de grootste stad en tegelijkertijd het grootste economische centrum van het land.
15. Madagaskar is een voorbeeld van een typisch Afrikaans land met twee seizoenen. De zomer duurt van november tot april, de winter van mei tot oktober.
17. Er leven ongeveer 40 soorten lemuren op het eiland, wat 75% is van alle soorten van deze primaten die in de wereld voorkomen.
18. In de 17e eeuw waren er gigantische vogels te vinden op het eiland, waarvan de eieren een volume hadden van ongeveer 8 liter. Deze eieren zijn nog steeds te vinden op het eiland.
19. Meer dan 50% van het eiland is christelijk, maar er heerst een cultus van onzichtbare mensen. De inboorlingen bouwen huizen voor hen zodat ze dichtbij hen kunnen wonen. Deze onzichtbare mensen worden kalanuri genoemd.
20. De bewoners van het eiland worden Malagasi genoemd.
21. Er moet aan worden herinnerd dat volgens de traditie één hand tijdens de begroeting moet worden uitgestrekt en de andere de begroeting bij de pols moet bedekken.
23. Als je naar de beroemde tekenfilm “Madagascar” kijkt, zou je ten onrechte kunnen aannemen dat het eiland dieren herbergt zoals leeuwen, giraffen, nijlpaarden, zebra’s en pinguïns. Deze dieren zijn slechts de helden van deze film en behoren niet tot de dieren die op het eiland leven.
24. Er zijn 104 luchthavens op het eiland, maar slechts 27 hebben betonnen start- en landingsbanen.
25. Er zijn slechts twee spoorlijnen op het eiland, waarvan er één meestal toeristisch is.
26. Het eiland wordt gescheiden van het Afrikaanse vasteland door de Straat van Mozambique, die ongeveer 400 kilometer breed is.
27. De officiële taal in Madagaskar is Frans en lokaal Malagasi.
28. Er zijn verschillende kleine eilanden rond het eiland, waarover Madagaskar een geschil heeft met Frankrijk.
29. Madagaskar heeft een bescheiden militaire macht van slechts 13,5 duizend soldaten, verschillende tanks en vliegtuigen.
