泥瓦匠也許是世界上最神祕的社區。自古以來，就有一系列的傳說、神秘事件和虛構故事。
到目前為止，關於共濟會的謠言有各種各樣——據稱他們擁有秘密知識，進行神秘的魔法儀式，當然還有統治世界。 「共濟會」是許多流行陰謀論的主角。他們說連共濟會也與外星種族合作。
這些荒唐的想法絲毫不影響共濟會的受歡迎程度，共濟會的「可疑事件」定期被媒體報道並在電影中放映。然而，這一切並不奇怪：從某種意義上說，共濟會自己創造了這樣的聲譽，曾經完全與外界隔絕，給自己蒙上了一層厚厚的秘密面紗。於是人們開始編造各種關於他們的寓言，試圖以某種方式解釋正在發生的事情。正如他們所說，眼睛看不到的東西，大腦會想到。
傳說中的「自由石匠」
這個傳說講述了第一座耶路撒冷聖殿的建造者的故事，這座聖殿象徵著所羅門王統治期間猶太人民的最終統一。為了建造一座真正宏偉的建築，建造者們齊心協力，互相支持，並傳遞建築知識。
施工經理是建築師 Hiram Abiff，他將工人分為幾個等級：
- 學生；
- 學徒；
- 大師。
學徒作為最不合格的人，獲得的薪水也是最低的。大師們擁有最大的一個。每個關卡都有自己特殊的標誌和密碼。工人在領取報酬時，會使用某些言語或手勢來表明自己的階級歸屬。
有一天，幾個建築學徒抓住了海勒姆並折磨他，以便他向他們透露工匠們獲得報酬的秘密密碼。海勒姆什麼也沒說，因此被殺。然而，這個傳說還有另一個版本，學生對金錢根本不感興趣。他們需要了解建築和世界和諧的秘密。
當然，這只是一個傳說，但是對梅森來說卻非常重要。實際上，它定義了這項運動的基本原則。正如傳說中的那樣，共濟會有學徒、熟練工和大師。每個學位都反映了個人發展水平。泥瓦匠就像所羅門聖殿傳說中的建造者一樣，交換秘密知識。他們還有一套特殊的手勢和密碼系統，並使用各種施工工具作為符號。
這個秘密社團的名稱可以追溯到古代建造者的傳說：“Mason”，或者，正如他們所說的，“Freemason”或“共濟會”。
共濟會是如何出現的
歷史學家認為，海勒姆大師的傳說純粹是像徵性的敘述，但實際上一切都有些不同。在他們看來，共濟會的創始人是中世紀的石匠兄弟會。
在那個遙遠的時代，哥德式寺廟、宮殿和其他建築的建造在西歐蓬勃發展，它們美麗、雄偉、規模令人印象深刻。建造此類建築物可能需要很長時間。有時它會持續很長一段時間，以至於幾代建築師設法做出改變。
建造大型、複雜的結構需要高超的技能和特殊知識，這些技能和專業知識並不能傳授給所有人，而只能傳授給那些開始接觸建築藝術並通過了一系列測試的人。工人和建築師在建築工地附近定居，並創造了類似社區的東西來互相幫助和交流知識。
這些社群最終接受了行會組織，然後就需要規範其參與者之間的關係。因此，制定了一般規則，定義了「兄弟」之間的關係、吸收新成員、解決爭端和衝突、支付工作費用的程序等。該組織獲得了自己的儀式、符號和秘密標誌借助它，他們可以在那些不了解建築技能秘密的人中區分彼此的朋友並認識「兄弟」。
當寺廟和大教堂的大規模建設停止時（這發生在新時代之初），「自由共濟會」的協會就開始衰落。但它們並沒有解體，而是開始轉變為完全不同的東西。
共濟會的隊伍由最富有、最有影響力和最開明的人－「共濟會的支持者」補充。但隨著時間的推移，兄弟會的人越來越多，而與建築和建造直接相關的人卻越來越少。在某種程度上，新的進步參與者意識到，在現有共濟會的幌子下，他們可以創建新的教育社團，而不會引起當局不必要的關注。
對歐洲來說，這是革命和戰爭的動盪時期。任何會議都被認為是可疑的，因此建築師和建築商的組織，據說完全基於專業和工藝原則，成為所有進步思想人士會議的絕佳掩護。順便說一下，在俄羅斯，A.S.普希金、N.M.卡拉姆津、A.S.格里博耶多夫等人被認為是共濟會成員。
隨著時間的推移，組織的原始意義只剩下一些一般性的想法和象徵意義。例如，共濟會的標誌仍然是指南針和正方形——它們與學習、劃定界限和看到真相的能力有關。
1717年，第一家共濟會大分會在英國成立。它的主要任務不是改革或參與政治陰謀，而是統一先前分散的剩餘共濟會。共濟會的歷史就這樣以我們現在所知的形式開始了──所謂象徵共濟會的歷史。
共濟會追求什麼目標
由於共濟會的秘密封閉圈子長期以來囊括了歐洲最富有和最著名的人士，社會上一直存在著一種觀念，即「共濟會成員」在秘密會議上決定世界的命運，並交流一些凡人無法獲得的神聖知識。 。是的，在世界各地，兄弟會的成員確實大多是有影響力的人物，但共濟會的本質卻完全不同。
每個加入分會的人都必須孜孜不倦地為自己努力，同時努力讓其他人變得更好——受過更多教育，更有道德，更寬容。每個共濟會成員也必須在他所信奉的宗教框架內不斷地在精神上成長。順便說一句，這回答了這個問題：共濟會不是一個教派嗎？不，不是。
首先，這受到幾個世紀以來發展起來的社區治理機制的阻礙，特別是會所的負責人——上師——的任期不能超過三年。一般來說，共濟會使用的頭銜僅具有像徵性和管理意義，表明特定成員在該團體儀式中的角色。
其次，共濟會並不信奉任何特定的宗教：每個「兄弟」本人都有權利決定自己的哲學和宗教世界觀。唯一的規則是，分會的每個成員都必須相信上帝，宇宙的偉大建築師（這是共濟會建築象徵主義的另一個參考），以及靈魂的不朽。然而，到了今天，他們已經開始區分自由共濟會，其中也承認無神論者和不可知論者。
共濟會會議上從不討論宗教話題。他們也不涉及那裡的政治問題——這是禁忌。他們沒有為自己設定組織革命、推翻政府和統治世界的目標。共濟會不鼓勵其「兄弟」加入任何特定政黨，也不強加任何意識形態教條。共濟會的教學原則之一是對與共濟會共存的當局的忠誠態度，以及對共濟會所生活的社會的援助。
慈善是共濟會的主要美德之一。共濟會在貧窮國家開設醫院，為有需要的人和弱勢群體提供援助。
神秘符號與儀式
事實上，共濟會的一切標誌和儀式無非是道德和精神提昇道路上的一種認知和進步的象徵方式。
正如已經指出的，在進步的道路上，共濟會經歷了三個階段：學生、熟練工、大師。例如，莫札特用音樂表達了他對共濟會的理解，普希金用詩歌表達了他對共濟會的理解。
許多人對共濟會使用某些符號（例如五角星）這一事實感到困惑。畢竟，大眾意識中的五角星與神秘和撒旦儀式密切相關。事實上，這個符號的這個意義是最近才出現的。
五角星的形像是最古老的符號之一，畢達哥拉斯的學生將其用作健康和知識的標誌。在基督教中，五角星象徵著為智者指引通往耶穌之路的星星。共濟會在五角星中看到了人與宇宙的統一，以及五大洲共濟會兄弟會的團結。
不同共濟會分會的儀式只有一個共同點：建築象徵意義。
共濟會沒有中央管理機構。只有一個宏偉的小屋——由幾個領土相連的小屋組成的協會。但這樣一個領導組織的存在，需要得到其他大旅館的認可。
傳統上，共濟會是一個完全由男性組成的協會。然而，今天也有女性小屋。他們與男士小屋分開運作，但男士和女士可以在大小屋共同工作。
共濟會陰謀者的神話是如何產生的
然而，共濟會作為陰謀家想要推翻政府並建立權力的想法從何而來？
共濟會分會的保密性和封閉性一直是爭議和猜測的主題。聰明、受過教育、有影響力的人，尤其是秘密人士的聚會，不能不引起當局的懷疑。如果我們還記得像徵共濟會誕生的條件（全球公眾情緒改變），那麼分會活動為何在不同國家一度被禁止就變得很清楚了。
教會也無法與共濟會達成協議，共濟會不承認任何特定宗教，並在信仰問題上宣揚個人自由。
此外，在共濟會的儀式中，人們可以注意到許多舊約象徵主義的元素，以及猶太教神秘運動卡巴拉的歷史和象徵主義，這也沒有使它們流行起來。因此，共濟會為自己贏得了負面聲譽，這種聲譽至今仍然困擾著他們，而且完全沒有根據。
