グレートバリアリーフは地球上で最大の生物です

グレートバリアリーフは、オーストラリアのトップアトラクションの 1 つとして知られる、驚くほど多様な生態系です。

この並外れた自然の驚異は、空から、水中、さらには宇宙からなど、さまざまな角度から見ることができ、オーストラリア北東海岸沿いの広大な青い海に印象的な白い筋として現れます。

しかし、その美しさを体験する最もエキサイティングな方法は、その深さに飛び込むことです。ここでは、ダイバーは 400 種以上のサンゴ、1,500 種の魚、4,000 種以上の軟体動物、500 種類の藻類の魅力的な写真を見ることができます。オーストラリアの海岸に沿って 2,000 km にわたって広がるこの複雑なサンゴ礁システムは、海洋生物の石灰化した残骸で構成されています。

ヨーロッパの航海者が出現する何世紀も前、グレートバリアリーフは先住民やトレス海峡諸島の住民の生活に重要な役割を果たし、食糧を提供していました。彼らの滞在の痕跡は、漁網、石造りの建造物、古代の絵などの残骸として、今日でもサンゴ礁で観察できます。

グレートバリアリーフは、2,900 以上の個々のサンゴ礁からなる迷路のような驚異です。そのサイズは、サッカー場よりわずかに大きい小さなパッチから 100 平方メートルの広大なものまでさまざまです。 km.

サンゴ礁はフリンジ、バリア、プラットフォーム、リボンなどの種類に分類でき、それぞれが独自の地形を持っています。サンゴ礁の北部には驚くべき生物多様性があり、リボンリーフが豊富にあります。本土から隔離された中部にはサンゴ礁の島が多く、今でも観光客に人気の休暇スポットです。南部はプラットフォームリーフが大半を占めています。

マリアナ海溝は地球上で最も深い場所です

5分で読める

5.0

(1)

Ratmir Belov

Journalist-writer

グレートバリアリーフの活気に満ちた万華鏡のような外観は、そこに生息する無数の海洋生物や植物によって生み出されています。サンゴ礁は地球上で最大の生物と言われることが多く、異なる種間の共生関係で繁栄しています。

サンゴ礁の構造的基盤を形成するサンゴに加えて、1,500 種以上の魚、多くの甲殻類、節足動物が生息しています。さらに、数種のウミガメやザトウクジラが南極からやって来て、サンゴ礁を繁殖地として利用しています。砂浜とサンゴの浅瀬は、これらの素晴らしい生き物にとって完璧な生息地です。

最初のヨーロッパの探検家にとって、グレートバリアリーフは潜伏性の障害物であり危険な罠であり、多くの難破船を引き起こしました。 1770 年にキャプテン・ジェームス・クックのエンデバー号がサンゴ礁に衝突した最初の船でした。

幸いなことに、クックとその乗組員は航海経験があり、なんとか危険な状況を脱することができましたが、船はオーストラリア沖で数週間の修理を必要とする損傷を受けました。サンゴ礁が注意深く海図に描かれるようになったのは 19 世紀初頭になってからであり、その後、入港する船舶に対するリスクが軽減されました。しかし、危険は依然として残っており、30 隻以上の沈没船が依然としてサンゴ礁の潜伏性の証拠となっています。

グレートバリアリーフの脆弱な生態系を保護するため、観光、交通、鉱山、科学研究、漁業などの特定の活動は、指定された地域に制限されています。サンゴ礁は水温の変動に非常に敏感で、わずか 2 ℃ の温度上昇でも壊滅的な結果を招く可能性があります。このような温度の変化は、サンゴの生存に必要な藻類の移動につながり、その結果、かつては色鮮やかであったサンゴ礁が白化して破壊されます。このような白化現象は平均して 4～6 年ごとに発生し、サンゴ礁の脆弱性をさらに浮き彫りにしています。

地球温暖化の原因トップ 11

5分で読める

Ratmir Belov

Journalist-writer

スキューバダイビングは、サンゴ礁の美しさとサンゴ礁が支える複雑な生命の網を鑑賞する最も人気のあるエキサイティングな方法です。珊瑚海を旅する船員たちは、遠くからサンゴ礁を眺めていましたが、気がつくと、恐ろしいサンゴ礁の迷路に閉じ込められていることに気づきます。

太平洋全体に広がるグレートバリアリーフは、世界最大のサンゴ礁システムを形成し、信じられないほどの数の動植物種に食料と避難所を提供しています。ただし、サンゴ海地域にはフリンダースやマリオンなど、小さいながらも同様に壮観なサンゴ礁が数多くあるため、この種のサンゴ礁はここだけではありません。

サンゴの鮮やかな色は、その構造内に生息する褐虫藻として知られる共生単細胞藻類のおかげです。驚くべきことに、緑や青から紫、ピンク、オレンジ、茶色に至るまで、サンゴに由来するとされる明るい色は、実際にはこれらの藻類から来ているのです。 1立方ミリメートルあたり最大30,000個の褐虫藻が存在し、光合成を行い、サンゴに必要な酸素と栄養素を供給します。これに応じて、サンゴは交換を実行し、呼吸の過程で二酸化炭素を放出します。

サンゴ礁の住民の中で、学名がAcanthaster planci であるトゲヒトデは重大な脅威となっています。この略奪的な生き物はサンゴのポリプを餌とし、徐々に繊細な生き物を食い荒らし、その後に壊滅的な痕跡を残します。ヒトデを怖がらせて追い払うのは簡単ではありません。ヒトデの鋭い触手には、サンゴの防御機構の影響を受けないようにする毒が含まれています。サンゴは間違いなく驚くほど美しいですが、小さな海洋生物にとっては危険であり、物理的接触により小さな魚でさえ致命的となる可能性のある毒素を放出します。

エベレスト-世界のトップについての興味深い事実

5分で読める

Ratmir Belov

Journalist-writer

サンゴ礁の中心には、サイズわずか 3 ～ 5 ミリメートルの最小のサンゴポリプのコロニーが海底に生息しています。これらの驚異的な生き物は、水から溶解した無機塩を抽出し、ポリプの数倍の大きさの石灰質の骨格に変えます。コロニーが存在しなくなった後も骨格は保存され、徐々に藻類や他の海洋生物の破片が生い茂ります。

ポーランドよりわずかに大きいグレートバリアリーフは、海洋生物多様性の巨大な宝庫です。一部の地域では、サンゴ層の密度が 500 メートルを超えます。この広大な生態系では、サンゴは摂氏 18 度から 33 度の範囲の温度で成長します。この生態学的宝石を保存することの重要性を認識したオーストラリア政府は、この地域への人為的介入による悪影響を軽減するために、2004 年にグレートバリアリーフ海洋公園保護区を大幅に拡張し、4.5 から 33.3 に増やしました。