Mario Molina é um notável cientista e pesquisador mexicano na área de química. Este é o primeiro cientista mexicano a receber o Prêmio Nobel por descobertas científicas na categoria química.
Molina rapidamente ganhou reconhecimento nos círculos científicos mundiais. Ao longo dos anos de sua carreira, ocupou cargos honorários de ensino e pesquisa não apenas em universidades e institutos no México, mas também na Europa, América e Canadá. Além disso, foi-lhe confiado o cargo de conselheiro climático e uma posição de liderança no Centro Mexicano para o Meio Ambiente.
Primeiros anos
Mario Molina nasceu em 19 de março de 1943 na capital mexicana, Cidade do México. Sua mãe, Lenore Henrico de Molina, trabalhava como gerente de assuntos familiares. O padre Roberto Molina Pasquel primeiro exerceu a advocacia e depois tornou-se diplomata. Ele foi várias vezes nomeado embaixador nas Filipinas, Austrália e Etiópia.
Molina se formou no ensino fundamental em uma escola mexicana. Ele começou a mostrar grande interesse pela ciência química desde cedo. Ele usou o banheiro de sua casa como seu primeiro laboratório de pesquisa. Ele usou conjuntos de química de brinquedo e microscópios infantis como instrumentos para seus experimentos.
Sua tia Esther Molina, que trabalhava como química, vendo a ânsia do jovem Mario pelo conhecimento científico, sempre o ajudava na realização dos experimentos mais complexos, explicando suas nuances e essência com detalhes suficientes.
Aos 11 anos, Mario decidiu estudar química seriamente. Seus pais o enviaram para um internato suíço. Lá ele aprendeu alemão sozinho.
Desde criança Mario sonhava em ser violinista, mas com o tempo seus interesses mudaram em favor da química.
O caminho para uma carreira de sucesso
Enquanto estudava na universidade, Mario Molina participou constantemente de diversos projetos científicos experimentais. Por exemplo, ele fez parte de um grupo para elucidar a dinâmica molecular usando radiação química laser. Molina também estudou as características da energia interna dos meios resultantes de reações químicas.
Enquanto estudava na Universidade da Califórnia, participou frequentemente de projetos de pesquisa conjuntos com seu professor, o famoso professor George C. Pimentel. Com o passar dos anos, o interesse de Mario pela química finalmente se fortaleceu.
Em 1973 obteve o doutorado na categoria de físico-química. Ele é membro da equipe de pesquisa da Universidade de Berkeley, liderada por Sherwood Rowland.
O grupo deles estava trabalhando em um projeto que envolvia a realização de experimentos para determinar os efeitos dos clorofluorcarbonos (CFCs) no meio ambiente e na atmosfera. Como resultado desses estudos, foi feita uma importante descoberta científica.
De 1974 a 2004, Mario Molina não só lecionou, mas também liderou diversas organizações de pesquisa. Ele ocupa cargos seniores nos Laboratórios de Propulsão a Jato e nos Institutos de Tecnologia da Califórnia e de Massachusetts.
Molina ingressou na Universidade da Califórnia (San Diego) na Faculdade de Bioquímica e Química em 2004. Paralelamente, estuda no Instituto de Pesquisa de Oceanografia (Scripps).
Após concluir seus estudos nessas instituições, foram oferecidos cargos de liderança nos departamentos de pesquisa química da Universidade da Califórnia (San Diego) – planetária e terrestre-atmosférica. Ele chefiou ambas as faculdades.
Em 2000, Molina foi matriculado na Pontifícia Academia Científica. Ele, junto com os cientistas Zaelke e Ramanathan, preparou um relatório sobre as graves mudanças climáticas no planeta. Descreveu um plano de 12 pontos para uma possível solução para reduzir os impactos associados à mudança dramática nas condições climáticas globais.
Em 2005, Mario Molina criou o Centro de Estudos do Meio Ambiente e Energia de Direção Estratégica. Ele se torna seu diretor. Esta organização atualmente leva seu nome.
Além disso, em 2000-2005. Mario Molina foi nomeado para o conselho curador da Sociedade e Ciência.
Entre 2004 e 2011. Ele atuou no Conselho de Administração de Segurança Global e Política Institucional da Fundação MacArthur.
Em 2008, Mario Molina juntou-se a um grupo de investigação norte-americano que tratava de questões ambientais.
Molina também participou em experiências para determinar a importância do uso obrigatório de máscaras médicas durante a pandemia SARS-COV-2 e propôs a sua própria solução para esta questão. Seu artigo relatando os resultados desses estudos foi publicado em diversas revistas científicas mundiais.
Trabalho de pesquisa sobre clorofluorcarbonos
Em 1973, Molina juntou-se ao grupo do professor Sherwood para conduzir experimentos químicos em “átomos quentes”. Este projeto levou posteriormente à criação de uma equipa para estudar clorofluorcarbonos, gases neutros utilizados no fabrico de espumas, aerossóis e refrigerantes.
Molina, junto com o professor Rowland, preparou um relatório teórico sobre a destruição da camada de ozônio da atmosfera pelos clorofluorcarbonos. Baseou-se no uso de informações geralmente aceitas sobre a composição química do ozônio em condições atmosféricas. A modelagem computacional também foi usada para isso.
O objetivo inicial do experimento era identificar um método que pudesse determinar a decomposição molecular dos clorofluorocarbonos em diversas camadas da atmosfera. Além disso, é bem sabido que nas camadas atmosféricas inferiores estes gases são inertes.
Como resultado de numerosos estudos, foi descoberto o seguinte padrão – quando os clorofluorocarbonos que entram na atmosfera não se desintegram em moléculas devido a quaisquer processos químicos, certamente subirão para as camadas superiores da atmosfera, que possuem condições características próprias.
As camadas estratosféricas mais altas estão constantemente expostas aos efeitos negativos dos raios ultravioleta do sol. A mais fina camada de ozônio, localizada no topo da estratosfera, desempenha funções de proteção em relação às camadas atmosféricas inferiores da radiação perigosa do sol.
Molina sugeriu que os fótons UV que destroem a estrutura molecular do oxigênio também podem destruir clorofluorocarbonos, liberando muitos produtos nocivos na atmosfera, incluindo moléculas de cloro (CL). O cloro é composto de átomos radicais, por isso pode reagir com átomos de ozônio (O).
A revista Nature publicou um artigo em 1974 de Molina e Rowland, que sugeria que os clorofluorocarbonos representavam uma séria ameaça à camada de ozono estratosférico. O principal argumento para este fator foram os resultados de numerosos estudos nesta área.
Além disso, forneceram um relatório de 150 páginas e convocaram uma conferência de imprensa nos Estados Unidos apelando à proibição total das emissões de clorofluorcarbonos para o ambiente. Como resultado, a atenção da comunidade mundial foi atraída.
Naqueles anos, os clorofluorcarbonos eram amplamente utilizados para produzir refrigerantes, aerossóis e propelentes.
Os relatórios de Molina e Rowland começaram a ser contestados pelos fabricantes de produtos químicos. No entanto, um amplo consenso público sobre esta questão foi formado apenas em 1976, graças ao relatório publicado pela Academia Nacional de Ciências.
Os argumentos de Moline e Rowland também foram apoiados com o máximo de detalhes possível, apoiando evidências de uma diminuição na camada de ozônio estratosférico na Antártica. Este relatório foi publicado na revista Nature (1985).
Devido ao advento deste protocolo, o volume de clorofluorcarbonos emitidos na atmosfera diminuiu significativamente. Ao mesmo tempo, foi notada uma desaceleração na taxa de alterações climáticas e na destruição do ozono na atmosfera. Por este trabalho de pesquisa, Molina recebeu o Prêmio Nobel juntamente com Rowland e Crutzen (1995).
Em 1985, o cientista Joseph Farman identificou um buraco na camada de ozônio atmosférica sobre a Antártica. Portanto, os cientistas decidem criar uma expedição para descobrir as causas da rápida destruição da camada de ozônio nesta região. Mario Molina foi nomeado chefe deste projeto.
Como resultado, descobriu-se que as condições da estratosfera da Antártica são adequadas para a ativação do cloro como catalisador para a destruição da camada de ozônio.
Prêmios e títulos honoríficos
Mario Molina recebeu um grande número de prêmios, prêmios e títulos honoríficos ao longo de sua vida:
- 1960 – o asteróide foi nomeado em homenagem a Mario Molina.
- 1965 – obteve o diploma de bacharel em engenharia química pela Universidade Nacional Mexicana.
- 1987 – recebeu o Prêmio Esselen da Sociedade de Cientistas Químicos dos EUA.
- 1988 – recebeu o Prêmio Cleveland da Sociedade para o Desenvolvimento Científico Americano.
- 1989 – Global 500 recebe o prêmio pelas maiores realizações no campo científico mundial.
- 1990 – recebeu uma doação no valor de US$ 150 mil da Pew Charitable Foundation para serviços na área ambiental e proteção ambiental.
- 1993 – membro da Academia Nacional Americana de Ciências.
- 1995 – recebeu o Prêmio Nobel de Química juntamente com F. Sherwood Rowland e Paul J. Crutzen pela descoberta da teoria dos efeitos destrutivos dos clorofluorocarbonos na camada de ozônio.
- 1996 – recebeu o prêmio “Golden Plate” da American Academy of Achievement.
- 1996 – membro do Instituto de Medicina dos EUA.
- 1998 – recebeu o Prêmio Gibbs especial da Sociedade de Químicos de Chicago por grandes realizações em tecnologia científica e ecologia.
- 2003 – a organização Molina recebeu o prêmio anual na área de pesquisa ambiental.
- 2003 – adesão ao Colégio Nacional do México.
- 2007 – adesão à Academia Nacional Científica Americana.
- 2007 – adesão à organização de filósofos dos EUA e à academia científica do México.
- 2014 – membro da Sociedade para o Avanço do Avanço Científico dos Estados Unidos, co-presidindo o projeto AAAS sobre pesquisa em mudanças climáticas.
- 2013 – premiado com a Medalha da Liberdade pelo presidente americano Barack Obama.
Títulos honorários
1996-2004:
- Universidade Nacional (México).
- Universidade Europeia (Inglaterra).
- Universidade de Yale
- Universidade do Canadá (Calgary).
- Faculdade dos EUA (Connecticut).
- Universidades dos EUA (Miami e Trinity).
- Universidade Estadual Mexicana (Hidalgo).
- Universidade dos EUA, Flórida Internacional.
- Universidade do Canadá (Waterloo).
- Universidade Tufts
- Universidade Federal Mexicana (Metropolitana).
2005-2015:
- Universidade dos EUA (Sul da Flórida).
- Universidade Estatal Mexicana (Estado do México).
- Universidade Federal Mexicana (Chapingo).
- Universidade Duke.
- Instituto Politécnico Nacional Mexicano.
- Universidade Estadual Mexicana (Michoacán).
- Universidade Europeia Alfonso X.
- Universidade Estadual Mexicana (Guadalajara).
- Universidade Europeia Livre Bruxelas
- Universidade Estadual Mexicana (San Luis Potosi).
- Universidade do Canadá (Colúmbia Britânica).
- Universidade de Harvard, Faculdade dos EUA (Whittier).
- Universidade Complutense (Madri).
- Universidade dos EUA (Graduação em Claremont).
- Faculdade dos EUA (Williams).
Vida pessoal
A primeira esposa de Mario Molina foi Louise Y. Tan. Ela também era química. O conhecimento deles ocorreu enquanto Molina trabalhava em sua dissertação enquanto estudava na Universidade da Califórnia em Berkeley.
Eles se casaram em 1973. Depois de algum tempo, o casal decidiu mudar-se para morar na cidade de Irvine. Quatro anos depois nasceu seu filho Felipe. No entanto, em 2000, Louise e Mario se divorciaram.
Louise passou toda a sua vida como pesquisadora no Centro Molino de Pesquisa Ambiental e Energética.
Em 2006, Mario Molina casou-se pela segunda vez. Sua esposa era Guadalupe Alvarez.
