검은 옷을 입고 스파이 활동을 하며 (흔적도 남기지 않고) 살인을 저지르는 조용하고 검은 옷을 입은 닌자는 현대 책과 영화에서 여전히 인기 있는 일본 캐릭터입니다.
십대 돌연변이 닌자 거북이(Teenage Mutant Ninja Turtles)부터 미국 닌자 전사(American Ninja Warrior)에 이르기까지 대중 문화 현상에 다소 영감을 주었습니다. 그러나 닌자의 역사에 관한 사실은 상징적인 전사만큼이나 파악하기 어려울 수 있습니다.
신화에 가려진 닌자의 역사
일부 현대 학자들은 닌자가 실제로 존재했는지, 아니면 단순히 신화적인 발명품인지 의문을 제기합니다.
이러한 회의론은 닌자가 종종 초자연적 능력을 가진 무술 전문가 또는 손끝으로 불을 일으키고, 바람을 제어하고, 손으로 만지지 않고도 물체를 움직일 수 있는 마법사로 묘사된다는 사실에서 부분적으로 비롯됩니다. 많은 이야기에서 그들은 뜨거운 추격을 방해하기 위해 날아가고 심지어 여러 몸으로 분할되기도 합니다.
대부분의 학자들은 많은 지하 세계의 인물들과 마찬가지로 닌자에 대한 역사적 설명도 진실을 유지하면서 크게 장식되었다고 믿습니다.
닌자는 14세기부터 주로 정보와 방첩 활동을 위해 다이묘(일본 봉건 군벌)에 고용된 이래로 활동해 왔습니다. 그러나 그들의 비밀스러운 성격은 역사적 기록에서 그들에 대한 언급을 거의 남기지 않았습니다. 알려진 내용의 대부분은 닌자가 번성했던 쇼군 전쟁(Shogun Wars) 이후인 1600년대 이후에 쓰여진 텍스트에서 유래합니다.
닌자는 주로 스파이 역할을 했습니다
닌자는 용병과 스파이로 활동했기 때문에 변장과 속임수에 특히 능숙해야 했습니다. 그리고 그들은 대중적으로 훈련받은 암살자로 묘사되었지만 암살보다는 은밀함, 전환, 방첩 능력에 더 능숙했을 가능성이 높습니다. 그들의 주된 임무는 주인을 위해 유용한 정보를 비밀리에 수집하는 것이었습니다.
“닌자”라는 단어는 19세기까지 역사 문헌이나 기록에 나타나지 않습니다. 아마도 초기 문헌에서 이 전사들은 “시노비”로 가장 자주 언급되었을 것입니다. 이는 일본 상형 문자에서 닌자와 공통 문자를 공유합니다.
1603년 예수회 나가사키 사절단이 간행한 일본어-포르투갈어 사전인 ‘야팜 일본어 사전’에서는 닌자를 ‘전쟁 시 밤에 또는 비밀리에 성에 들어가거나 성에 잠입하는 간첩’으로 정의하고 있다. 정보를 얻기 위해 적의 대열을 공격합니다.”
닌자 예술의 기원
용병으로서 닌자는 일본 전역의 군벌과 함께 싸웠습니다. 그러나 사무라이 군사법 사전인 군포 사무라이 유슈(Gunpo Samurai Yushu)에 따르면, 봉건 시대 최고의 닌자는 당시 일본의 수도인 교토의 남동쪽 산간 지역에 위치한 인근 이가 지방과 고카 지방에서 나왔습니다. 14세기에는 일본 전역에 약 24개의 닌자 학교가 나타났습니다. 17세기 닌자 기술에 관한 22권의 백과사전인 반센슈카이(Bansenshukai)에 따르면, 인술 훈련은 뛰어난 중국 군사 전략가 손자의 게릴라 전술에서 영감을 얻었습니다.
반센슈카이에서는 닌자 예술을 사회적 기술, 대화 기술, 니모닉(기억 보조 장치), 정보 전달 방법, 의학, 천문학, 심지어 마술로 묘사합니다. 닌자는 지능과 방대한 지식을 사용하여 모든 사회 환경에 침투하여 지식을 얻고 안전하게 탈출하여 후원자에게 결과를 보고하도록 훈련되었습니다.
위장술의 대가인 닌자들은 어둠이 아닌 대낮에 상인이나 승려로 가장하여 목표물에 잠입하는 경우가 많았습니다. 그들은 농민들과 조화를 이루기 위해 낫과 칼과 같은 많은 일반적인 도구를 무기로 사용했습니다. 그러나 그들은 닌자의 별인 수리검을 들고 다니는 것으로도 유명했습니다. 이 주머니 크기의 손으로 던지는 칼은 쉽게 숨길 수 있고 상대를 무장 해제하는 데 사용할 수 있었기 때문입니다.
닌자 역사의 중요한 순간
시노비의 기원은 12세기 이전으로 거슬러 올라갈 수 있지만 일본이 군벌 간의 영토 분쟁으로 가득 차 있을 때 활동했습니다. 시노비는 무엇보다도 난보쿠초 전쟁(1336-1392)과 전국 시대(1467-1568)에서 중요한 역할을 했습니다.
1582년 혼노지 사건은 닌자가 어떻게 일본 역사의 흐름에 영향을 미칠 수 있었는지 보여줍니다. 사무라이 장군은 일본 통일을 추구한 세 명의 강력한 쇼군 중 한 명인 오다 노부나가를 교토의 혼노지 사원에서 살해한 후 노부나가의 충성파와 동맹자들을 살해하기 시작했습니다.
그러나 그의 표적이자 또 다른 ‘일본의 위대한 통일가’인 도쿠가와 이에야스는 이가의 닌자 핫토리 한조를 친구이자 장군으로 둔 행운을 누렸습니다. 검객 한조(혹은 또 다른 익명의 닌자)가 이에야스를 적의 영토에서 밀반입하여 안전하게 집으로 데려왔다고 믿어집니다.
이에야스가 죽었다면 일본의 역사는 상당히 다른 방향으로 흘러갔을 것이다. 1603년 고에제이 천황은 그를 쇼군으로 승격시켰습니다. 쇼군 시대의 마지막 막부인 도쿠가와 이에야스 막부는 에도 시대로 알려진 200년 간의 평화와 번영을 이끈 것으로 알려져 있습니다.
그러나 평화로의 전환은 혼란스럽고 막대한 부의 불평등으로 인해 훼손되었습니다. 이가 출신의 닌자 이시카와 고에몬은 인술을 사용하여 부자에게서 금을 훔쳐 가난한 사람들에게 나누어줌으로써 농민들의 삶을 더 견딜 수 있게 만들려고 노력했다고 합니다. 어떤 사람들에게 고에몬은 악당이 된 닌자를 상징합니다. 그러나 일본 닌자 협회 등 당국은 그를 실제 역사적 인물이라기보다는 누군가의 상상에서 나온 전설적인 무법 영웅으로 간주하고 있습니다.
현실이든 허구이든 고에몬의 이야기는 비극적으로 끝난다. 강력한 장군인 도요토미 히데요시를 죽이려는 시도가 실패하자 히데요시의 부하들은 고에몬을 삶아 처형했습니다. 많은 실크스크린과 목판화에서 고에몬의 어린 아들도 욕조에 던져지고 그의 아버지는 영웅적으로 그를 끓는 기름 위에 붙잡아 자신이 죽는 동안 아들의 생명을 구했습니다.
