Cada año, chefs de todo el planeta esperan con impaciencia la publicación de la Guía Michelin, la principal autoridad mundial sobre las mejores experiencias gastronómicas del mundo.
La prestigiosa estrella Michelin se considera el máximo galardón que puede recibir un restaurante. Esto significa que son lo mejor de lo mejor y crean una verdadera magia culinaria que es tan inventiva como atrevida. La búsqueda para ganar esa escurridiza estrella puede ser estresante; se sabe que hace llorar incluso a los chefs más experimentados.
¿Qué son las estrellas Michelin?
En realidad, las estrellas se otorgan a un restaurante, no a un chef individual, lo que significa que los chefs que dirigen varios restaurantes pueden tener un número infinito de estrellas: el fallecido Joël Robuchon alguna vez tuvo la impresionante cifra de 32 estrellas Michelin.
Sin embargo, dado que Michelin sólo opera en determinadas regiones, el restaurante debe estar ubicado estratégicamente. Recibir una estrella Michelin es como ganar los premios Oscar del mundo culinario. Obtenga dos o tres estrellas y prácticamente se garantiza que el restaurante será reservado con meses de anticipación por una lista interminable de amantes de la gastronomía y celebridades.
¿Cómo y cuándo apareció la Guía Michelin?
La Guía Michelin apareció en Francia en 1900. Fue creado por la empresa de neumáticos Michelin como una promoción para animar a los conductores a conducir más y por tanto quemar más caucho.
El «Pequeño Libro Rojo», como se le llamaba, contenía una gran cantidad de información, incluidos mapas y ubicaciones de gasolineras, así como restaurantes, hoteles y otros puntos de interés. A medida que la empresa de neumáticos crecía, también lo hacía su guía, y en la década de 1920 empezaron a cobrar por un folleto.
En 1926, la guía cambió y se centró en lo que ahora es más conocida: la buena mesa, con un equipo de visitantes secretos conocidos como «inspectores» que visitaban y revisaban restaurantes en Francia. Esta sencilla táctica de marketing condujo a la creación del sistema de clasificación de restaurantes de alta cocina que se conoce hoy en día.
¿Quién creó la estrella Michelin?
Después de la Guía apareció un sistema de valoración, pero ¿quién fundó la auténtica estrella Michelin? Los propios hermanos Michelin, André y Edouard, idearon el concepto y el nombre.
En 1926 comenzaron con un premio de una estrella y en 1931 introdujeron una jerarquía de tres estrellas. En ese momento, una estrella significaba que el restaurante merecía una parada en el camino; dos estrellas significaban que valía la pena visitar el restaurante; y tres estrellas garantizaban un viaje especial, cuyo objetivo era, precisamente, el propio restaurante.
¿Cómo consigue un restaurante una estrella Michelin?
Michelin todavía utiliza métodos similares a los que se utilizaron por primera vez hace 100 años. Con pasión por la comida y atención al detalle, inspectores anónimos viajan por todo el mundo probando la mejor cocina que se ofrece.
Después de varias visitas, el inspector redactará un informe detallado sobre la experiencia culinaria y gastronómica general. Manteniendo su reputación notoriamente misteriosa, Michelin mantiene en secreto gran parte de su enfoque. Sin embargo, se cree que la calidad de los platos es decisiva: la calidad de los ingredientes, el dominio del sabor y la técnica de cocción.
Otros factores a considerar son la relación calidad-precio, la coherencia, el ambiente e incluso la personalidad del chef.
Chefs famosos con estrellas Michelin
El poseedor del récord Michelin y legendario chef Alain Ducasse puede decir literalmente que ha conquistado la última frontera del espacio enviando su comida a los astronautas en el Centro Espacial Internacional.
Quizás el chef más controvertido del mundo sea el voluble británico Gordon Ramsay. Massimo Bottura, alguna vez ridiculizado por interferir con la preparación de platos sagrados tradicionales italianos, ahora es el propietario de un restaurante con tres estrellas Michelin y la estrella del programa de Netflix «Chef’s Table». Thomas Keller, radicado en Estados Unidos, cuenta actualmente con siete estrellas. Y no se olvide de sus compañeras: Anne Sophie Pic tiene ocho estrellas impresionantes en sus cinco restaurantes.
Otros chefs famosos galardonados con una estrella Michelin:
- Raymond Blanc: famoso por ser autodidacta y tiene 2 estrellas en el mismo restaurante británico durante más de 30 años.
- Paul Bocuse es a menudo considerado el padrino de la gastronomía francesa.
- Guy Savoy es un destacado chef francés, conocido por formar el movimiento Novelle Cuisine.
- Joël Robuchon es conocido en todo el mundo por su puré de patatas y por reinventar el concepto de food service.
- Alain Ducasse es el primer chef en recibir 3 estrellas en el restaurante de un hotel.
- Martín Berasategui es considerado el rey de la gastronomía vasca. Berasategui ostenta el récord de mayor número de estrellas en la edición española de la guía.
- Heston Blumenthal: Descrito como un alquimista culinario por su legendaria reinvención de platos británicos.
¿Puede un chef perder estrellas Michelin?
Ganar estrellas es una cosa, pero conservarlas es otra. Si los estándares empiezan a bajar, las estrellas se irán con ellos. Gordon Ramsay, sollozando, sufrió una caída inolvidable cuando su restaurante The London perdió sus dos estrellas. Pero para algunos chefs, las estrellas pueden estar perdiendo su brillo.
Marco Pierre White, el chef más joven en recibir tres estrellas Michelin, las renunció en 1999. En la cima de su carrera, el «niño terrible» de la escena gastronómica británica dejó la cocina, dejó de perseguir estrellas y empezó a divertirse. De nuevo con la comida.
¿Qué importancia tienen las estrellas Michelin?
Para los chefs de todo el mundo, según la Guía Michelin, ganar o perder estrellas puede hacer, moldear o deshacer el futuro de un restaurante. Para los amantes de la comida, la comida es uno de los mayores placeres de la vida.
Cuando se combina con los viajes, se trata de algo más que placer: se trata de cultura, autenticidad y conexión con la gente local y la cocina local. Y cuando esta experiencia gastronómica se lleva a cabo en un establecimiento culinario con estrella Michelin, puede estar seguro de que será una comida realmente increíble y memorable.
