Elk jaar wachten chef-koks over de hele wereld reikhalzend uit naar de publicatie van de Michelingids, ’s werelds toonaangevende autoriteit op het gebied van ’s werelds beste eetervaringen.
De prestigieuze Michelinster wordt beschouwd als de hoogste onderscheiding die een restaurant kan ontvangen. Dit betekent dat ze de beste van het beste zijn en echte culinaire magie creëren die even inventief als gedurfd is. De zoektocht om die ongrijpbare ster te verdienen kan stressvol zijn; het is bekend dat zelfs doorgewinterde chef-koks er tranen van krijgen.
Wat zijn Michelin-sterren?
Sterren worden eigenlijk toegekend aan een restaurant, niet aan een individuele chef-kok, wat betekent dat chef-koks die meerdere restaurants runnen een oneindig aantal sterren kunnen hebben – wijlen Joël Robuchon had ooit een indrukwekkende 32 Michelin-sterren.
Omdat Michelin echter alleen in bepaalde regio’s actief is, moet het restaurant strategisch gelegen zijn. Het ontvangen van een Michelinster is als het winnen van de Oscars van de culinaire wereld. Verdien twee of drie sterren en het restaurant is vrijwel gegarandeerd maanden van tevoren volgeboekt door een eindeloze lijst van foodies en beroemdheden.
Hoe en wanneer verscheen de Michelingids?
De Michelingids verscheen in 1900 in Frankrijk. Het is door het bandenbedrijf Michelin in het leven geroepen als promotiemiddel om automobilisten aan te moedigen meer te rijden en daardoor meer rubber te verbranden.
Het ‘Kleine Rode Boekje’, zoals het werd genoemd, bevatte een schat aan informatie, waaronder kaarten en locaties van benzinestations, maar ook van restaurants, hotels en andere bezienswaardigheden. Naarmate het bandenbedrijf groeide, groeide ook hun gids, en tegen de jaren twintig begonnen ze kosten te vragen voor een boekje.
In 1926 veranderde de gids en concentreerde zich op waar hij nu het meest bekend om staat: lekker eten – met een team van geheime bezoekers, bekend als “inspecteurs”, die restaurants in Frankrijk bezochten en beoordeelden. Deze eenvoudige marketingtactiek leidde tot de creatie van het beoordelingssysteem voor verfijnde restaurants dat vandaag de dag bekend is.
Wie heeft de Michelin-ster gemaakt?
Na de Gids verscheen er een beoordelingssysteem, maar wie heeft de echte Michelin-ster opgericht? De gebroeders Michelin zelf, Andre en Edouard, bedachten het concept en de naam.
In 1926 begonnen ze met een onderscheiding van één ster en in 1931 introduceerden ze een driesterrenhiërarchie. Destijds betekende één ster dat het restaurant onderweg een tussenstop waard was; twee sterren betekenden dat het restaurant een bezoek waard was; en drie sterren stonden garant voor een bijzondere reis, waarvan het doel in feite het restaurant zelf was.
Hoe krijgt een restaurant een Michelin-ster?
Michelin gebruikt nog steeds methoden die vergelijkbaar zijn met de methoden die 100 jaar geleden voor het eerst werden gebruikt. Met een passie voor eten en oog voor detail reizen anonieme inspecteurs de wereld rond om de beste gerechten te proeven die er worden aangeboden.
Na meerdere bezoeken schrijft de inspecteur een gedetailleerd rapport over de algehele culinaire beleving en eetervaring. Michelin handhaaft zijn notoir mysterieuze reputatie en houdt een groot deel van zijn aanpak geheim. Er wordt echter aangenomen dat de kwaliteit van gerechten van doorslaggevend belang is, namelijk de kwaliteit van de ingrediënten, beheersing van smaak en kooktechniek.
Andere factoren waarmee u rekening moet houden zijn de prijs-kwaliteitverhouding, de consistentie, de sfeer en zelfs de persoonlijkheid van de chef-kok.
Beroemde chef-koks met Michelinsterren
Michelin-recordhouder en legendarische chef-kok Alain Ducasse kan letterlijk zeggen dat hij de laatste grens van de ruimte heeft veroverd door zijn eten naar astronauten in het International Space Center te sturen.
Misschien wel de meest controversiële chef-kok ter wereld is de grillige Brit Gordon Ramsay. Massimo Bottura, ooit belachelijk gemaakt omdat hij zich bemoeide met de bereiding van heilige traditionele Italiaanse gerechten, is nu de eigenaar van een eetcafé met drie Michelinsterren en de ster van de Netflix-show ‘Chef’s Table’. Thomas Keller, gevestigd in de VS, heeft momenteel zeven sterren. En vergeet haar vrouwelijke collega’s niet: Anne Sophie Pic heeft maar liefst acht sterren in haar vijf restaurants.
Andere beroemde chef-koks bekroond met een Michelin-ster:
- Raymond Blanc – beroemd autodidact en al meer dan 30 jaar 2 sterren in hetzelfde Britse restaurant.
- Paul Bocuse wordt vaak beschouwd als de peetvader van de Franse gastronomie.
- Guy Savoy is een uitstekende Franse chef-kok, bekend van het vormen van de Novelle Cuisine-beweging.
- Joël Robuchon staat over de hele wereld bekend om zijn aardappelpuree en voor het opnieuw uitvinden van het concept van foodservice.
- Alain Ducasse is de eerste chef-kok die 3 sterren krijgt in een hotelrestaurant.
- Martin Berasategui wordt beschouwd als de Baskische culinaire koning. Berasategui heeft het record voor de meeste sterren in de Spaanse editie van de gids.
- Heston Blumenthal – Beschreven als een culinaire alchemist vanwege zijn legendarische heruitvinding van Britse gerechten.
Kan een chef-kok Michelinsterren verliezen?
Sterren winnen is één ding, maar ze behouden is iets anders. Als de normen beginnen te dalen, dan gaan de sterren met hen mee. Een snikkende Gordon Ramsay maakte een onvergetelijke val toen zijn restaurant The London zijn beide twee sterren verloor. Maar voor sommige chef-koks verliezen de sterren misschien hun glans.
Marco Pierre White, de jongste chef-kok ooit die drie Michelinsterren kreeg, gaf ze in 1999 op. Op het hoogtepunt van zijn carrière verliet het ‘enfant verschrikkelijke’ van de Britse foodscene de keuken, stopte met het achtervolgen van sterren en begon in plaats daarvan plezier te maken. Opnieuw met eten.
Hoe belangrijk zijn Michelinsterren?
Volgens de Michelingids kan het winnen of verliezen van sterren de toekomst van een restaurant maken, vormen of breken voor chef-koks over de hele wereld. Voor fijnproevers is eten een van de grootste geneugten van het leven.
In combinatie met reizen gaat het om meer dan alleen plezier: het gaat om cultuur, authenticiteit en verbinding met de lokale bevolking en de lokale keuken. En wanneer deze eetervaring plaatsvindt in een culinair etablissement met een Michelin-ster, kunt u er zeker van zijn dat het een werkelijk ongelooflijke en onvergetelijke maaltijd zal zijn.
